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ORIGEN DE LAS ESPECIES

rante años diferentes. Puede así demostrarse que ni la esterilidad ni la fecundidad presentan una distincion cierta entre especies y variedades. Las pruchas procedentes de este origen se van graduando y están llenas de dudas en tanto grado como las derivadas de otras diferencias en la constitucion y estructura. En cuanto á la esterilidad de los híbridos en generaciones sucesivas, aunque Gaertner pudo criar algunos híbridos guardándolos cuidadosamente para que no se cruzaran con ninguno de raza pura durante seis ó siete generaciones, y durante diez. en un caso, afirma positivamente que su fertilidad no crece nunca sino que generalmente disminuye mucho y de repente. Con respecto á esta disminucion. lo primero que hay que notar es que cuando es comun á ambos padres cualquier desviacion en la estructura ó constitucion, se trasmite ésta con frecuencia en un grado aumentado á la descendencia, y en las plantashibridas ambos elementos sexuales están ya algun tanto afectados. Pero creo que su fertilidad se ha disminuido en casi todos estos casos por una causa independiente, à saber, por cruzamientos demasiado próximos. He hecho tantos experimentos y reunido tantos hechos, que prueban por una parte que en ocasiones un cruzamiento con un indivíduo ó variedad distintos, aumenta el vigor y fertilidad de la descendencia, y por otra parte que el cruzamiento muy próximo disminuye su vigor y fertilidad, que no me cabe duda de la exactitud de esta conclusion. Los híbridos rara vez son criados en gran número por los experimentadores; y como las especies madres ú otras híbridas inmediatas crecen generalmente en el mismo jardin debe evitarse cuidadosamente durante la estacion florida el acceso de los insectos; por esto los híbridos cuando se abandonan á sí mismos serán generalmente fecundados en cada generacion por pólen de la misma flor; y esto probablemente seria nocivo á su fecundidad ya aminorada por su origen hibrido. Me afirma en esta conviccion una proposicion hecha repetidas veces por Gartner, á saber, que áun los híbridos ménos fértiles si son fecundados artificialmente por pólen híbrido de la misma clase, se hacen decididamente más fecundos y continúan aumentando en fecundidad á pesar de los frecuentes malos efectos de la manipulacion. Ahora bien, en el procedimiento de la fecundidad artificial sé yo bien por