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INSTINTOS DEL CILILLO 285 traliiino varian en color, segun Mr. Ramsay en um grado ex- traordinario, de modo que en este concepto, lo mismo que en tamaño, la seleccion natural podria haber asegurado y lijailo cualquier variacion ventajosa. En el caso del cuclillo europeo, la cria de los padres postizos es lanzada comunmente del nido en los tres dias primeros de dejar el cascaron el cuclillo; y como éste á esta edad está en un estado muy desamparado, M. Gould se inclinaba al prin- cipio á creer que los mismos padres eran los que lanzaban á su cria del nido. Pero he recibielo ahora una relacion fide- digna de un polluelo de cuclillo al que se vió estando todavía ciego y sin poder levantar su cabeza, en el acto de lanzar a sus hermanos del nido. Uno de éstos fué vuelto á colocar en el nido por el observador, y de nuevo fué cchado afuera. Con res- pecto á los medios por los cuales se ha adquirido este odioso y extraño instinto, si fuera de gran importancia para el pollo de cuclillo, como probablemente sucede, recibir la mayor cantidad posible de alimento inmediatamente despues del nacimiento, no puedo ver dificultad especial en que haya adquirido gradualmente durante generaciones sucesivas el ciego desco y la fuerza y estructura necesarias para el trabajo de lanzarlos fucra; porque serian los criados con más seguridad aquellos que tuvieran mejor desarrollados tales hábitos y estructuras. El primer paso hacia la adquisicion del instinto propio, pudo haber sido una mera inquietud, sin intencion, por parte del polluelo, cuando ya estuviera algun tanto avanzado en edad y fuerza, habiendo sido este hábito despues mejorado y trasmi- tido á una edad más temprana. No veo que haya en ésto más di- ficultad que en adquirir el polluelo no empollado de otros pája- ros el instinto de romper sus propias cáscaras; ó que en las cu- lebras jóvenes que adquieren en sus quijadas superiores, como lo ha notaulo Owen, un diente afilado provisional para abrir la correosa cáscara de su huevo. Porque si cada parte está sujeta á variaciones individuales en todas las edades, y estas variacio- nes tienden á ser heredadas en una edad correspondiente ó más temprana, cosas que no pueden disputarse, los instintos y la estructura de los pequeñuelos pueden ser modificados len- tamente lo mismo que los del adulto; y ambos casos tienen que sostenerse ó caer juntos con la teoría entera de la selec- cion natural.