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INSTINTOS DEL CILILLO

285 traliano varian en color, segun Mr. Ramsay en un grado extraordinario, de modo que en este concepto, lo mismo que en tamaño, la seleccion natural podria haber asegurado y fijado cualquier variacion ventajosa. En el caso del cuclillo europeo, la cria de los padres postizos es lanzada comunmente del nido en los tres dias primeros de dejar el cascaron el cuclillo; y como éste á esta edad está en un estado muy desamparado, M. Gould se inclinaba al principio á creer que los mismos padres eran los que lanzaban á su cria del nido. Pero he recibido ahora una relacion fidedigna de un polluelo de cuclillo al que se vió estando todavía ciego y sin poder levantar su cabeza, en el acto de lanzar á sus hermanos del nido. Uno de éstos fué vuelto á colocar en el nido por el observador, y de nuevo fué echado afuera. Con respecto á los medios por los cuales se ha adquirido este odioso y extraño instinto, si fuera de gran importancia para el pollo de euclillo, como probablemente sucede, recibir la mayor cantidad posible de alimento inmediatamente despues del nacimiento, no puedo ver dificultad especial en que haya adquirido gradualmente durante generaciones sucesivas el ciego desco y la fuerza y estructura necesarias para el trabajo de lanzarlos fuera; porque serian los criados con más seguridad aquellos que tuvieran mejor desarrollados tales hábitos y estructuras. El primer paso hacia la adquisicion del instinto propio, pudo haber sido una mera inquietud, sin intencion, por parte del polluelo, cuando ya estuviera algun tanto avanzado en edad y fuerza, habiendo sido este hábito despues mejorado y trasmitido á una edad más temprana. No veo que haya en ésto más dificultad que en adquirir el polluelo no empollado de otros pájaros el instinto de romper sus propias cáscaras; ó que en las culebras jóvenes que adquieren en sus quijadas superiores, como lo ha notado Owen, un diente afilado provisional para abrir la correosa cáscara de su huevo. Porque si cada parte está sujeta á variaciones individuales en todas las edades, y estas variaciones tienden á ser heredadas en una edad correspondiente ó más temprana, cosas que no pueden disputarse, los instintos y la estructura de los pequeñuelos pueden ser modificados lentamente lo mismo que los del adulto; y ambos casos tienen que sostenerse ó caer juntos con la teoría entera de la seleccion natural. INSTINTOS DEL CUELILLO