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ORIGEN DE LAS ESPECIES

y acciones peculiares que aparecieron en un principio, por lo que nosotros tenemos que llamar un accidente, dada nuestra ignorancia. En algunos casos ha bastado sólo el hábito forzado para producir cambios mentales heredados; en otros casos, el hábito forzado nada ha hecho, y todo ha sido el resultado de la seleccion, unas veces metódica y otras inconsciente; pero en la mayor parte es probable que hayan obrado simultáneamente la seleccion y el hábito. Instintos especiales. Entenderemos tal vez mejor cómo se han modificado por la seleccion los instintos en un estado natural, examinando unos pocos casos. Escogeré solamente tres, á saber: el instinto del cuclillo de poner sus huevos en los nidos de otros pájaros; el instinto de ciertas hormigas para hacer esclavos, y la facultad de construir celdas de la abeja de colmena. Estos dos últimos instintos han sido colocados generalmente y con justicia por los naturalistas, como los más maravillosos de todos los instintos que se conocen. Instintos del cuclillo. Suponen algunos naturalistas que la causa más inmediata del instinto del cuclillo es que pone sus huevos no diariamente, sino con intervalos de dos ó tres dias; de modo que si tuviera que hacer nido propio y éstarse sobre sus propios huevos, los primeros tendrian que quedar algun tiempo sin incubar ó habria huevos y pollos de diferentes edades en el mismo nido. Si así sucediera, el procedimiento de poner y de empollar sería inconvenientemente largo, con tanta más razon, cuanto que la hembra emigra muy temprano, y los primeros empollados tendrian probablemente que ser alimentados por el macho sólo. El cuclillo americano está en este caso; la hembra hace allí su propio nido, y en él tiene al mismo tiempo los huevos y los pollos que va sacando. Se ha afirmado y se ha negado alternativamente que el cuclillo americano ponga de vez en cuando sus huevos en los nidos de otros pájaros; pero yo he sabido recientemente por el Dr. Merrell de Iowa, que él encontró una vez en el Illinois un pollo de cuclillo junto con un pollo de grajo