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OBJECIONES Á LA TEORIA

buena oportunidad se me ha presentado así para extenderme un poco acerca de las gradaciones de estructura frecuentemente asociadas con un cambio de funciones; asunto importante no tratado con suficiente extension en las ediciones anteriores de esta obra. Ahora recapitularé brevemente los casos que preceden. En la girafa la continuada conservacion de los indivíduos de algun rumiador extinguido que alcanzara á lo alto, que tuviera el cuello más largo, las piernas más altas, etc., y que pudiera parecer un poco más alto que el término medio; y la destruccion continuada de aquellos que no pudieran comer tan alto, hubiera bastado para la produccion de este notable cuadrúpedo; pero el uso prolongado de todas las partes junto con la herencia, habrán ayudado de una manera importante á su coordenacion. En los muchos insectos que imitan á varios objetos no es improbable la creencia de que fuera en cada caso fundamento para el trabajo de la seleccion natural un parecido accidental á algun objeto comun, perfeccionado despues por la conservacion ocasional de ligeras variaciones que hicieran el parecido en todo más perfecto; y esto habrá seguido por todo el tiempo que el insecto continuara variando, y que un parecido cada vez más perfecto le sirviera para escapar de enemigos de buena vista. En ciertas especies de ballenas hay una tendencia á la formacion de puntitos córneos irregulares sobre el paladar, y parece estar completamente dentro del campo de la seleccion natural preservar todas las variaciones favorables hasta que los puntos fuesen convertidos primero en botones ó dientes laminados como los del pico de un ganso, luego en láminillas cortas como las de los patos domésticos, despues en laminillas tan perfectas como las del pato de espátula, y finalmente, en las gigantescas ballenas que se encuentran en la boca del cetáceo de Groenlandia. En la familia de los patos sirven las laminillas primero como dientes, luego, en parte, como dientes y en parte como aparato filtrador, y, por último, casi exclusivamente para el segundo propósito. El hábito ó el uso poco ó nada pueden haber hecho, en cuanto podemos juzgar, para el desarrollo de estructuras, tales como las laminillas de cuerno ó ballenas de que venimos tratando. Por otra parte, la variacion de sitio del ojo inferior de un pescado chato á la parte superior de la cabeza y la formacion de