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ORIGEN DE LAS ESPECIES

órganos tan apartadamente diferentes, desarrollados de un origen comun; y como el lábio movible de la célula sirve de proteccion al zooide, no hay dificultad en creer que todas las gradaciones por las cuales se convirtió primero en la mandibula inferior de un avicularium, y luego en una cerda prolongada, sirviesen igualmente de proteccion de modos diferentes y en diferentes circunstancias. En el reino vegetal, M. Mivart alude solamente à dos casos, á saber: la estructura de las flores de los orquisos, y los movimientos de las plantas trepadoras. Con respecto á las primera, dice: «La explicacion de su origen está juzgada como nada satisfactoria, insuficiente del todo para explicar los primeros principios infinitesimales de estructuras que no son de utilidad sino cuando están considerablemente desarrolladas.» Como ya he tratado extensamente este asunto en otra obra, aquí solamente daré unos pocos detalles sobre una sola de las más extraordinarias peculiaridades de las flores orquideas, á saber, sus pollinia. Un pollinium en todo su desarrollo, se compone de una masa de granos de pólen fija á un pié elástico ó caudícula, que á su vez va fija á una pequeña masa de materia extremadamente viscosa. Las pollinias son por este medio transportadas por los insectos de una flor al estigma de la otra. En algunas orquideas no tiene caudícula la masa de pólen, y los granos están simplemente unidos entre sí por hilos finos; pero como esto no sucede sólo con los orquisos, no necesito tratar el asunto ahora. Sin embargo, mencionaré que en la base de la serie orquidácea, en Cypripedium, podemos ver cómo se desarrollan probablemente al principio los hilos. En otras orquideas se adhieren los hilos á un extremo de las masas de pólen, y esto forma el rastro primero ó naciente de una caudicula. Que éste es el origen de ésta, aun cuando alcance extraordinaria extension esté muy desarrollada, nos lo prueban bastante los granos de pólen abortados, que podemos ver algunas veces introducidos dentro de las partes centrales y sólidas. Con respecto á la segunda peculiaridad principal, á saber: la pequeña masa de materia viscosa unida al extremo de la caudicula, puede especificarse una larga serie de gradaciones, cada una de ellas de utilidad notoria para la planta. En la mayor parte de las flores que pertenecen á otros órdenes, secreta el