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ORIGEN DE LAS ESPECIES 260 órganos tan apartadamente diferentes, desarrollados de un origen comun; y como el lábio movible de la célula sirve de proteccion al zooide, no hay dificultad en creer que todas las gradaciones por las cuales se convirtió primero en la mandi- Dula inferior de un avicularium, y luego en una cerda prolon- vada, sirviesen igualmente de proteccion de modos diferentes y en diferentes circunstancias. En el reino vegetal, M. Mivart alude solamente a dos casos, i saber: la estructura de las flores de los orquisos, y los mo- vimientos de las plantas trepadoras. Con respecto a las prime- ra, dice: «La explicacion de su origen está juzgada como nada satisfactoria , insuficiente del todo para explicar los pri- meros principios infinitesimales de estructuras que no son de utilidad sino cuando están considerablemente desarrolladas.» Como ya le tratado extensamente este asunto en otra obra, aquí solamente daré unos pocos detalles sobre una sola de las más extraordinarias peculiaridades de las flores orqui- deas, á saber, sus pollinia. Un pollinium en todo su desar- rollo, se compone de una masa de granos de pólen lija á un pió elástico ó caudícula, que a su vez va fija á una pequeña masa de materia extremadamente viscosa. Las pollinias son por este medio transportadas por los insectos de una flor al cs- tigma de la otra. En algunas orquideas no tiene caudícula la musa de pólen, y los granos están simplemente unidos entre sí por hilos finos; pero como esto no sucede solo con los orqui- sos, no necesito tratar el asunto ahora. Sin embargo, men- cionaré que en la base de la serie orquidácea , en Cypripe- dium, podemos ver cómo se desarrollan probablemente al prin- cipio los hilos. En otras orquideas se adhieren los hilos á un extremo de las masas de pólen, y esto forma el rastro pri- mero ó naciente de una caudícula. Que éste es el origen de ésta, aun cuando alcance extraordinaria extension y esté muy desarrollada, nos lo prueban bastante los granos de pólen abor- tados, que podemos ver algunas veces introducidos dentro de las partes centrales y sólidas. Con respecto a la segunda peculiaridad principal, á saber: la pequeña masa de materia viscosa unida al extremo de la cau- dicula, puede especificarse una larga serie de gradaciones, cada una de ellas de utilidad notoria para la planta. En la mayor parte de las flores que pertenecen á otros órdenes, secreta el