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ORIGEN DE LAS ESPECIES

una flor, generalmente la del centro ó la del extremo, es la que abre primero y tiene cinco pétalos y sépalos y cinco divisiones en el ovario; mientras que todas las demas flores de la misma planta son tetrámeras. En la Adoxa inglesa, la flor de más arriba tiene dos lóbulos-cálices con los otros órganos tetrameros, miéntras que las flores que la rodean tienen generalmente tres lóbulos-cálices con los otros órganos pentámeros. En muchas compuestas y umbelíferas y en algunas otras plantas, las flores de la circunferencia tienen sus corolas mucho más desarrolladas que las del centro; y esto parece á menudo estar relacionado con la atrofia de los órganos reproductores. Es un hecho más curioso al que ántes hemos hecho referencia, que los granos ó semillas de la circunferencia y del centro se diferencian algunas veces mucho en forma, color y otros caracteres. En Carthamus y en algunas otras compuestas, los granos centrales sólo tienen una vellosidad. Y en la Hyoseris, la misma cabeza tiene semillas de tres formas diferentes; en ciertas umbelíferas son las semillas exteriores, segun Tausch ortospermas, y la central celosperma; y este es un carácter que De Candolle consideraba ser en otras especies de la mayor importancia sistemática. El profesor Brawn menciona un género fumariáceo en el cual las flores de la parte inferior de la espiga tienen nuececillas ovaladas guarnecidas de costillas y con una sola semilla, y las flores de la parte superior tienen vainas en forma de lanzas de dos válvulas y de dos semillas. En estos diversos casos, con la excepcion del de las florecillas radiales bien desarrolladas, que son útiles porque hacen que las flores estén muy á la vista de los insectos, la seleccion natural, no puede, que sepamos, haber entrado en juego; y si lo ha hecho, ha sido solamente de un modo completamente secundario. Todas estas modificaciones son consecuencia de la posicion relativa y accion recíproca de las partes, y apenas puede ponerse en duda, que si todas las flores y hojas en la misma planta hubieran estado sujetas á las mismas condiciones externas é internas, como lo están las flores y hojas en ciertas posiciones, todas hubieran sido modificadas de la misma manera. En otros muchos casos encontramos modificaciones de estructura que son consideradas por los botánicos generalmente como de naturaleza muy importante, y que afectan solamente.