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DOCTRINA UTILITARIA BELLEZA

aplicacion á las frutas; que una fresa ó una cereza madura, es tan agradable à la vista como al paladar; que la fruta de hermosos colores del árbol bonetero y los granos escarlata del acebo son objetos hermosos, es por todos admitido. Pero esta belleza sirve meramente de guia á los pájaros y á las bestias para que puedan devorar el fruto y diseminar las semillas en el estiercol: infiero que así sucede por no haber encontrado todavía excepcion á la regla de que, cuando las semillas están en el interior de un fruto de cualquiera clase, esto es, envueltas en una masa carnosa ó pulposa, si el fruto tiene color ó algun tinte brillante ó se hace visible, por ser blanco ó negro, son aquellas diseminadas siempre de este modo. Por otra parte, admito voluntariamente que un gran número de animales machos, como todos nuestros pájaros más primorosos, algunos peces, reptiles y mamíferos, y una caterva de mariposas de magníficos colores, han sido hechos hermosos sólo en aras de la belleza; pero esto se ha efectuado por medio de la seleccion sexual, esto es, porque las hembras han preferido continuamente á los machos más hermosos, y no para deleite del hombre. Lo mismo sucede con la música de los pájaros. Podemos deducir de todo esto, que existe en una gran parte del reino animal un gusto muy semejante por los colores hermosos y por los sonidos musicales. Cuando la hembra tiene colores tan bellos como los del macho, lo cual sucede frecuentemente en las aves y mariposas, consiste al parecer en que los colores adquiridos por medio de la seleccion sexual, han sido trasmitidos á los dos sexos en vez de serlo solamente á los machos. Cómo se desarrolló primero en la mente del hombrc y de los animales inferiores el sentido de la belleza en su forma. más simple, esto es, la especie particular de placer que motivan ciertos colores, formas y sonidos, es un punto oscurísimo. El mismo género de dificultades se presenta, si tratamos de averiguar por qué ciertos sabores y colores causan placer, y otros al contrario. El hábito en todos estos casos parece haber entrado en juego hasta cierto punto; mas debe de haber alguna causa fundamental en la constitucion del sistema nervioso de cada especie. La seleccion natural no puede producir ninguna modificacion en una especie, exclusivamente para el bien de otra especie, aunque en la naturaleza una especie incesantemente se