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SELECCION NATURAL 213 Cómo afecta la seleccion natural á los órganos, al parecer, de poca importancia. Como la seleccion natural obra solo por vida ó muerte, ha- ciendo sobrevivir a los más aptos y destruyendo a los indiví- duos que lo son ménos, he tenido algunas veces gran dificul- tad para comprender el origen ó formacion de las partes de poca importancia; casi tan grande, aunque de clase muy dife- rente, como en el caso de los órganos más perfectos y complejos. En primer lugar, somos demasiado ignorantes con respecto á la economía toda de un sér orgánico cualquiera, para decir qué ligeras modificaciones serian ó no de importancia. En un capítulo anterior he dado casos de caracteres muy insignifi- cantes, como la pelusilla de la fruta y el color de su carne, el color de la piel y pelo de los cuadrúpedos, etc., que por estar relacionados con diferencias constitucionales ó por determinar los ataques de los insectos, podrian seguramente ser influidos por la seleccion natural. La cola de la girafa parece un espan- ta-moscas artificialmente construido, y se hace al pronto duro de creer que esta pueda haber sido adaptada para su objeto actual, por ligeras modificaciones sucesivas, cada una más propia que la anterior, para un fin tan insignificante como cs- pantar moscas; sin embargo, debemos pararnos antes de ase- gurar nada, ni aun en este caso, porque sabemos que la distri- bucion y la existencia del ganado vacuno y de otros animales en la América del Sur, depende absolutamente de su poder de resistir los ataques de los insectos: de modo que los indivíduos que por cualquier medio pudieran defenderse de estos peque- ños enemigos, estarian en disposicion de extenderse y ocupar nuevos pastos y de adquirir por tanto una gran ventaja. No es que los cuadrúpedos mayores, excepto en muy raros casos, ha- yan sido destruidos realmente por las moscas, pero están ince- santcmonte molestados y sus fuerzas reducidas, más sujetos por tanto á enfermedades, menos en estado de buscar el ali- mento en una escasez que sobrevenga, 6 de escapar de las bes- tias feroces. Organos que hoy tienen insignificante importancia la han tenido probablemente grande en algunos casos para un ante- cesor primitivo, y despues de haber sido lentamente perfec-