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ORIGEN DE LAS ESPECIES

rian no es aplicable aquí, pues dicen que los caracteres específicos son más variables que los genéricos porque están tomados de partes de ménos importancia fisiológica que las que comunmente sirven para clasificar los géneros. Creo que esta explicacion es verdadera en parte aunque sólo de un modo indirecto; tendré que volver á este punto en el capítulo sobre la clasificacion. Seria casi supérfluo aducir ejemplos en apoyo de la proposicion de que los caracteres ordinarios específicos son más variables que los genéricos; pero con respecto á los caracteres importantes, repetidamente he visto en obras de historia natural que cuando un autor observa con sorpresa que algun órgano ó parte importante en general muy constante en un gran grupo de especies, difiere considerablemente en especies muy inmediatas, es con frecuencia variable en los indivíduos de la misma especie. Prueba este hecho que un carácter que es generalmente de valor genérico, cuando desciende en valor y se convierte en carácter de valor específico, se hace á menudo variable, aunque su importancia fisiológica siga siendo la misma. Algo análogo se aplica á las monstruosidades: al ménos Is. Geoffroy Saint-Hilaire no tiene al parecer duda de que cuanto más se diferencia un órgano normalmente en las diversas especies del mismo grupo más sujeto está á anomalías en los indivíduos. Segun la opinion ordinaria de que cada especie ha sido creada independientemente, ¿por qué aquella parte de la estructura que se diferencia de la misma parte en otras especies independientemente creadas del mismo género seria más variable que las partes que son casi iguales en las diferentes especies? No veo que pueda darse explicacion alguna. Pero por la opinion de que las especies solamente son variedades muy marcadas y determinadas debíamos esperar encontrarlas á menudo continuando todavía variando en aquellas partes de su estructura que han variado en un período moderadamente reciente y que de este modo han venido á diferenciarse. Para exponer el caso de otro modo: los puntos en que todas las especies de un género se parecen entre sí y en que se diferencian de los géneros próximos, son los llamados caracteres genéricos; pueden atribuirse estos caracteres á herencia de un progenitor comun, puesto que rara vez puede haber sucedido que la seleccion natural haya modificado exactamente de la misma manc-