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ORIGEN DE LAS ESPECIES

el desuso, y de otro lado, que la retirada de nutricion de una parte sea debida al exceso de crecimiento en otra parte inmediata. Sospecho tambien que algunos de los casos que se han presentado, y del mismo modo otros hechos más, pueden ser fundidos en un principio comun más general, á saber: que la seleccion natural está tratando de contínuo de economizar todas las partes de la organizacion. Si por un cambio en las condiciones de vida, una estructura, ántes útil, se hace ménos útil, su disminucion será favorecida, porque aprovechará al indivíduo no desperdiciar su nutricion en levantar una estructura inútil. Solamente de este modo puedo entender un hecho que me llamó mucho la atencion estando examinando cirrípedos, y del cual podrian presentarse muchos casos análogos, á saber: que cuando un cirrípedo es parásito en el interior de otro cirrípedo, y por lo tanto está protegido, pierde más ó ménos completamente su propia concha. Esto sucede con el Ibla macho, de un modo verdaderamente extraordinario con el Proteolepas, porque la concha en todos los demas cirrípedos se compone de los tres importantísimos segmentos anteriores de la cabeza, enormemente desarrollados y provistos de grandes nervios y músculos; pero en el parásito y cubierto Proteolepas, toda la parte anterior de la cabeza se reduce á un simple rudimento unido á las fases de las antenas prehensiles. Ahora bien; la economía de una estructura grande y compleja, cuando se ha hecho supérflua ésta, sería una ventaja decidida para cada indivíduo sucesivo de la especie; porque en la lucha por la existencia á que todo animal está expuesto, tendrá más probabilidades de sostenerse el que ménos nutricion desperdicie. De este modo creo yo que tenderá la seleccion natural á reducir con el tiempo una parte de la organizacion, tan pronto como llegue á ser supérflua por un cambio de hábitos, sin que de ninguna manera motive esto que otra parte se desarrolle en un grado correspondiente. Y por el contrario, que la seleccion natural puede conseguir perfectamente desarrollar mucho un órgano sin que sea requisito indispensable la reduccion de otra parte adyacente como compensacion necesaria.