Página:Origen de las especies por medio de la selección natural.djvu/177

171

VARIACION CORRELATIVA

terminan la posicion y la forma de algunas de las más importantes vísceras. La naturaleza de la relacion es con frecuencia completamente oscura. M. Is. Geoffroy Saint-Hilaire, ha observado con insistencia que ciertas malas conformaciones frecuentemente, y. que otras raramente, coexisten sin que podamos asignar ninguna razon. ¿Qué hay más singular que la relacion que existe en los gatos entre el color blanco completo y los ojos azules con la sordera, ó entre el color de concha de tortuga, y las hembras; ó en las palomas, entre sus piés calzados y la membrana entre los dedos exteriores, ó entre la presencia de más ó ménos flojel en los pichones cuando salen del huevo con el color que ha de tener su pluma; ó tambien la relacion entre el pelo y dientes en el desnudo perro turco, aunque aquí sin duda entra en juego la homología? Con respecto á este último caso de correlacion creo que apenas puede ser accidental, que los dos órdenes de mamíferos que son más anormales en su envoltura termal, á saber: los cetáceos (ballenas) y los desdentados (armadillos, etc.), son igualmente en su conjunto los más anormales en sus dientes; pero esta regla tiene tantas excepciones como ha observado Mr. Mivart, que por lo mismo es de poco valor. No conozco un caso más propio para demostrar la importancia de las leyes de correlacion y variacion independientemente de la utilidad, y, por lo tanto, de la seleccion natural que el de la diferencia entre las flores exteriores é interiores de algunas plantas compuestas y umbelíferas. Todo el mundo conoce la diferencia entre las florecillas del centro y las del radio de la margarita, por ejemplo, y esta diferencia va á menudo acompañada de una atrofia completa ó parcial de los órganos reproductivos. En algunas de estas plantas difieren tambien las semillas en figura y cinceladura. Estas diferencias se han atribuido algunas veces à la presion en las florecillas de las involucras ó en su mútua presion; y la forma de las semillas en las florecillas periféricas de algunas compuestas apoyan esta idea; pero en las umbelíferas no son, de ningun modo, segun me informa el Dr. Hooker, las especies ó las cabezas más densas las que más frecuentemente varian en sus flores interiores y exteriores. Podia haberse creido que el desarrollo de los pétalos periféricos, por sacar el alimento de los