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EFECTOS DEL MAYOR O MENOR USO 151 los poleteros que los animales de la misma especie tienen la piel más gruesa y mejor, cuanto más al Norte viven; pero quién puede decir qué porcion de esta diferencia será debida á que los indivíduos más abrigados hayan sido favorecidos y conser- vados durante muchas generaciones, y cuál la debida á la ac- cion del rigor del clima? porque parece que el clima tiene al- guna accion directa en el pelo de nuestros cuadrúpedos domés- ticos. Podrian citarse casos de variedades semejantes que se han producido de la misma especie con condiciones de vida exter- nas lo mas diferentes que pueda concebirse, y por otra parto, de variedades desemejantes que se han producido con las mis- mas condiciones externas aparentemente. Ademas, todo natu- ralista conoce innumerables casos de especies que se mantienen fieles ó que no varian de ninguna manera, aunque vivan en los climas más opuestos. Consideraciones como éstas me incli- nan á no dar importancia a la accion directa de las condiciones exteriores, y á dársela más bien á una tendencia á variar, de- bida á causas que ignoramos completamente. Puede en un sentido decirse que las condiciones de vida no solamente causan la variabilidad, ya directa, ya indirectamen- te, sino que de igual manera incluyen la seleccion natural; por- que las condiciones determinan si ha de sobrevivir ésta ó aque- lla variedad. Pero cuando el hombre es agente selector, clara- mente vemos que los dos elementos de cambio son distintos; la variabilidad está hasta cierto punto excitada; pero es la volun- tad del hombre la que acumula las variaciones en cierto senti- do, y esta última causa la que motiva que sobrevivan los más aptos en el estado natural. Efectos del mayor o menor uso de las partes, regidos por la seleccion natural. De los hechos á que se ha aludido en el capítulo I creo que no puede que'lar duda de que el uso en nuestros anima- les domésticos ha fortificado y alargado ciertas partes y que la falta de uso las ha disminuido, y que estas modificaciones se heredan. En la naturaleza libre no tenemos tipo de compa- racion para apreciar los efectos del uso ó falta de uso, porque no conocemos las formas madres; pero muchos animales tienen