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ORIGEN DE LAS ESPECIES

boles, ó frecuentando el agua o tal vez haciéndose ménos carnívoros. Cuanto más diversificados sean en costumbres y estructuras los descendientes de nuestros animales carnívoros, más lugares podrán ocupar. Lo que se aplica á un animal se aplicará en todo y por todo á todos los animales, es decir, si varian, porque de otro modo la seleccion natural no puede hacer nada. Lo mismo sucede con las plantas. Se ha probado experimentalmente que si se siembra un pedazo de terreno con una especie de hierba y otro pedazo de terreno semejante con diversos géneros diferentes de hierba, en el último se criarán mayor número de plantas y mayor peso de forraje. Lo mismoa contece cuando se siembra una sola variedad de trigo y diversas variedades mezcladas respectivamente en iguales espacios de terreno. Ahora bien, si cualquier especie de hierba siguiera variando, y fueran continuamente elegidas las variedades que se diferenciaran entre sí en la misma direccion, aunque en grado muy pequeño, como lo hacen las distintas especies y géneros de hierbas, conseguirian vivir en el mismo pedazo de terreno mayor número de plantas individuales de esta especie, incluyendo sus descendientes modificados. Y ya sabemos que cada especie y cada variedad de hierba está sembrando anualmente casi innumerables semillas; y está esforzándose así, podriamos decirlo, con todas sus fuerzas, para aumentar el número. Por consiguiente, en el transcurso de muchos miles de generaciones, las variedades más distintas de cualquier especie de hierba tendrian las mayores probabilidades de triunfar y aumentar numéricamente, de suplantar por ende á las variedades menos distintas; y las variedades cuando ya son muy distintas unas de otras toman el rango de especies.

La verdad del principio de que la mayor cantidad de vida corresponde á una gran diversidad de estructura, se ve en muchas circunstancias naturales. En un árca extremadamente pequeña, especialmente si está abierta por completo á la inmigracion, y donde la contienda entre indivíduo é indivíduo hado ser por fuerza muy severa, encontramos siempre gran diversidad en sus habitantes. Por ejemplo, yo encontré en un pedazo de césped de tamaño de tres piés por cuatro, que habia estado expuesto durante muchos años exactamente á las mismas condiciones, veinte especies de plantas y éstas pertenecian á diez y ocho géneros y á ocho órdenes, lo que de-