contínuas, habrán existido frecuentemente en una condicion quebrada, á causa de ondulaciones anteriores de su nivel; de modo que los buenos efectos del aislamiento habrán concurrido generalmente hasta cierto punto. Finalmente, yo concluyo, que aunque las regiones pequeñas aisladas han sido en algunos conceptos altamente favorables para la produccion de nuevas especies, el curso de la modificacion habrá sido generalmente más rápido en regiones grandes; y lo que es más importante, que las nuevas formas producidas en áreas extensas, que ya han sido victoriosas sobre muchos competidores, serán las que más se extiendan y las que den lugar á mayor número de variedades y especies nuevas. Así, pues, desempeñará una parte más importante en la historia del cambio del mundo orgánico.
De acuerdo con esta idea, quizás podamos entender algunos hechos á que aludiremos de nuevo en nuestro capítulo sobre distribucion geográfica; por ejemplo, el hecho de que las producciones de Australia, continente más pequeño, están cediendo ante las de la region europeo-asiática que es más grande. Así tambien sucede que las producciones continentales en todas partes se naturalicen en las islas ámpliamente. En una isla pequeña habrá sido ménos severa la lucha por la existencia, y habrá habido ménos modificaciones y ménos exterminio. Así podemos entender por qué la flora de la Madera, segun Oswald Heer, se parece, hasta cierto punto, á la flora terciaria extinguida de Europa. Todos los depósitos de agua dulce sumados juntos, hacen una área pequeña comparada con la del mar ó las de la tierra. En consecuencia, la competencia en las producciones de agua dulce habrá sido ménos rigorosa que en otras partes; nuevas formas se habrán producido con más lentitud, y las formas viejas con más lentitud se habrán exterminado. En las aguas dulces encontramos siete géneros de peces, ganoides, restos de un órden en otro tiempo preponderante: y en las aguas dulces encontramos algunas de las formas más anómalas conocidas hoy en el mundo como los Ornithorhynchus y Lepidosiren, que como los fósiles unen hasta cierto punto órdenes que están actualmente muy separados en la escala natural. Estas formas anómalas pueden llamarse fósiles vivos; han durado hasta estos dias por haber habitado una region limitada y por haber estado expuestas á competencias ménos variadas, y por lo tanto ménos severas.
