cunde á si propio. Este hecho notable que ofrece un contraste tan fuerte con las plantas terrestres, puede comprenderse por la opinion de que es indispensable un cruzamiento ocasional; porque debido á la naturaleza del elemente fertilizador, no hay medios análogos á la accion de los insectos y del viento de las plantas para que se efectúe el cruzamiento entre los animales terrestres sin el concurso de dos indivíduos. De los animales acuáticos hay muchos hermafroditas que se fecundan á si propios; pero en este caso las corrientes del agua ofrecen un medio directo para un cruzamiento accidental. En el caso de las flores, y despues de consultar á una de las más grandes autoridades, al profesor Huxley, no he podido descubrir un solo animal hermafrodita cuyos órganos de rcproduccion estuviesen tan perfectamente encerrados que pudiese demostrarse era físicamente imposible el acceso desde fuera ni la influencia ocasional de un indivíduo distinto. Por mucho tiempo me pareció que bajo este punto de vista los cirrípedos presentaban un caso de gran dificultad; pero, por una feliz casualidad, he podido probar que se cruzan algunas veces dos indivíduos, aunque los dos sean hermafroditas que se fertilicen á sí propios.
Debe haber sorprendido á la mayor parte de los naturalistas, como extraña anomalía, que tanto en los animales, cuanto en las plantas, algunas especies de la misma familia y hasta del mismo género, aunque conformándose íntimamente unas con otras en el conjunto de su organizacion, son hermafroditas y algunas unisexuales. Pero si de hecho todos los hermafroditas se cruzan de vez en cuando, la diferencia entre ellos y las especies unisexuales es muy pequeña, en lo que á esta funcion hace referencia.
De estas varias consideraciones y de los muchos hechos especiales que yo he reunido, pero que me es imposible reproducir aquí, se deduce que en los animales y en las plantas es ley de la naturaleza muy general, si no es universal, el cruzamiento accidental entre indivíduos distintos.
Circunstancias favorables para la produccion de nuevas formas por medio de la seleccion natural.
Asunto es éste sumamente intrincado. Una gran suma de variabilidad, en cuyo término van incluidas siempre las dife-
