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CAPÍTULO IV.

SELECCION NATURAL, Ó SUPERVIVENCIA DE LOS MAS APTOS

Seleccion natural.—Su poder comparado con la seleccion del hombre.—Su poder sobre caracteres de importancia insignificante.—Su poder en todas las edades y en los dos sexos.—Seleccion sexual.—Sobre la generalidad de los cruzamientos entre indivíduos de la misma especie.—Circunstancias favorables y desfavorables á los resultados de la seleccion natural, á saber: cruzamiento, aislamiento, número de indivíduos.—Accion lenta.—Extincion causada por la seleccion natural.—Divergencia de carácter relacionada con la diversidad de habitantes en un pais de un área pequeña y con la naturalizacion.—Accion de la seleccion natural sobre los descendientes de un padre comun por medio de la divergencia de carácter y de la extincion.—Explicacion del agrupamiento de todos los séres orgánicos.—Progreso en la organizacion.—Las formas bajas son conservadas.—Convergencia de carácter.—Multiplicacion indefinida de las especies.—Resúmen.

Seleccion natural

¿Cómo obrará con respecto a la variacion la lucha por la existencia que hemos discutido brevemente en el capítulo último? ¿Puede el principio de seleccion, que, segun hemos visto, es tan potente en las manos del hombre, ser aplicado por la naturaleza? A mi juicio, veremos que puede obrar de la manera más eficaz. Fíjense las mientes en el innumerable conjunto de variaciones pequeñas y de diferencias individuales que ocurren en nuestras producciones domésticas, y en las que se encuentran en grado menor en el estado silvestre; y fíjense tambien en la fuerza de la tendencia hereditaria. En la domesticidad, puede con verdad decirse, que toda organizacion se hace más o ménos plástica. Pero la variabilidad, que casi universalmente encontramos en nuestras producciones domésticas, no es producto