La lucha por la existencia entre indivíduos y variedades de la misma especie es la más severa.
Como las especies del mismo género, tienen habitualmente, aunque no invariablemente, mucha similaridad en hábitos y constitucion, y siempre en estructura, la lucha será generalmente más severa entre ellas, si llegan á estar en competencia unas con otras, que en las especies de géneros distintos. Vemos esto en la extension reciente sobre partes de los Estados-Unidos de una especie de golondrina que ha causado la disminucion de otra especie. El reciente crecimiento del tordo en algunas partes de Escocia ha mostrado la disminucion del zorzal. ¡Con cuánta frecuencia oimos hablar de una especie de rata que ha tomado el lugar de otras en los climas más diferentes! En Rusia, el pequeño escarabajo asiático ha echado en todas partes delante de él á su gran congénere; en Australia, la abeja de colmena importada está exterminando rápidamente á la abeja pequeña del país que no tiene aguijon; una especie de alhazeña se sabe que suplanta á otra especie, y así sucede en otros casos. Podemos ver oscuramente la razon de que la competencia sea más severa entre formas próximas que ocupan sobre poco más ó ménos el mismo lugar en la economía de la naturaleza; pero probablemente en ningun caso podriamos decir precisamente por qué una especie ha quedado victoriosa sobre otra en la gran batalla de la vida.
De las anteriores observaciones puede deducirse un corolario de la mayor importancia, á saber: que la estructura de todo sér orgánico está relacionada de la manera más esencial, aunque oculta á menudo, con la de todos los demas séres orgánicos, con los cuales entra en competencia por alimento ó residencia, ó de los cuales tiene que escapar, ó en los cuales hace presa. Es óbvio esto en la estructura de los dientes y garras del tigre, y en las de las patas y ganchos del parásito que se pega al pelo del cuerpo del tigre. Pero en las semillas hermosamente plumadas del diente de leon y en las patas aplastadas y ribeteadas del escarabajo acuático, la relacion parece reducida al principio a los elementos de aire y agua. Sin embargo, la ventaja de las semillas plumadas está sin duda en la más íntima relacion con estar ya el terreno espesamente
