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Estudio preliminar

LXXV cen relación de ninguna clase con los productos de aquella inteligencia maravillosa ni con los progresos y perfeccionamientos de su fácil pluma; en cambio y por oposi -.

ción, la critica más paciente no ha podido precisar con fjeza todavía el orden cronológico de las obras de GUILLER- Ho Shakespeare; y, tan distantes nos encontramos de informes concluyentes y sakisfactorios, que de algunas-que corren regularmente bajo su nombre-no está aúa incucstionablemente determinado si escribió pl todo, ở parte solamente. Y, si tuvo colaboradores, quiénes fueron? Después de controversias inacabables, es obligada la perplejidad; á causa de lo contradictorio de las opiniones y del mérito real de las autoridades en discordia.

Y ¡lástima grande! hay que imputar al Gran Dramaturgo mismo mucho de nuestra igrorancia respecto de sus obras.

Al ver el estado en que dejó sus producciones, sólo cabe concluir, ó bien que era insensible á su gran mérito, ó bien que, siendo el mayor de los escrilores ingleses, era ai mismo tiempo el más humilde de todos ellos; que juzgaba indignas de la posteridad á sus obras; y qve, sin cuidarse para nada de los siglos venideros, no se proponía nunca otro fin que el det éxito presente y la popularidad del momento. Quizá á ello contribuiría el disgusto que al Autor proporcionase su profesión de aclor; y, acaso también, el carácter y las circunstancias que afectaban entonces á la propiedad literaria;-la dramálica con especialidad.

No aparece que Shakespeare imprimiese ninguna de sus comedias; pero de ellas fueron diez y seis publicadas durante su vida; todas subrrepticiamente y sin su consentimiento[1]. Escritas primeramente para un teatro particu-


  1. Hay quien opina que, para la impresión de algunas de las diez .y seis, debió darlo. Sobre esto hay gran diversidad de pareceres.