Pero Stratford carecería, sin embargu, de interés verdaderamente bistórico sin la circunstancia de ser, no sólo patria de Shakespeare, sino el lugar á donde se retiró en Bu edad madura, doade falleeró y donde existen aún sus restos venerandos.
Esta población está situada en la orilla derecha del rio Avon, á nueve millas S0. de Warwick[1], á noventa y seis millas NO. de Londres por la carretera, y á ciento seis por ferrocarril.
Hoy cuenta con unos 3 500 babitantes; pero en liempos de Shakespeare su número sólo ascendía á 1 200, dedrcido del término-medio de nacimientos y defunciones.
Cuando Shakespeare tenia dos meses, una epidemia mao el quinto de los nmoradores. Después, incendio desestroso consumió mucha parte de la población el 9 de julio de 1613; pero no parece que so extendiera á la localidad donde á la sazón residía el Poeta.
Desde Londres se entra en la población por un puente de pierdra de catorce arcos, erigido en el reinado de Enrique Vill, á exprasas de sir Hugh Clopton[2], lord corregidor ó alcalde de Londres. Además de un puente para el ferrocarril, bay otro de madera para los peatones. Las cales son irregulares; pero, en general, tienen buen pavimento y eslan limpias; no asi en la época de Shakespeare.
La iglesia se halla edificada al SE. del pueblo y junto á la margen del rio. Es edificio de estructura cruciforme, con nave central, presbiterio, naves colaterales y crucero y bermosa torre, terminada en espira. El crucero, la torre y parte de la nave son excelentes tipos de la antigua arquitectura inglesa (cománica). La pacte superior de