rangay [1] ; hablaréis después que haya yo sido derrotado.
—¡No os comprendemos, señor! --decían los interlocutores, mirándole llenos de duda.
—¡Oid!—dijo don Filipo en voz baja ó dos o tres que le escuchaban.—Esta mañana me encontré con el viejo Tasio.
—Y ¿qué?
—El viejo me dijo: « Vuestros enemigos os odian á vos más que á vuestras ideas. ¿Queréis que una cosa no se haga? pues proponedla, y aunque fuese más útil que una mitra será rechazada. Una vez que os hayan derrotado, haced que exponga lo que queriais el más modesto de entre todos y vuestros enemigos, por humillaros, lo aprobarán.» Pero guardadme el secreto.
—Pero...
—Por eso propondré el proyecto de nuestros enemigos exagerándolo hasta el ridículo. ¡Silencio! ¡El señor Ibarra y el maestro de escuela!
Ambos jóvenes saludaron á unos grupos y otros sin tomar parte en sus conversaciones.
Momentos después entró el gobernadorcillo con el rostro disgustado: era el mismo que vimos ayer llevando una arroba de velas. A su entrada cesaron los murmullos, cada cual tomó asiento, reinando poco a poco el silencio.
Sentóse el capitán[2] en el sillón colocado debajo del retrato de Su Majestad, tosió cuatro ó cinco veces, pasóse las manos por la cabeza y la cara, puso los codos sobre la mesa, los retiró, volvió a toser, y así sucesivamente.
—¡Señores!– repuso al fin con voz desfallecida : -me he atrevido á convocaros a todos para esta junta... ¡ejem! ¡ejem!... tenemos que celebrar la fiesta de nuestro patrón San Diego , el 12 de este mes... ¡ejem! ¡ejem! hoy estamos á dos... ¡ejem! ¡ejem!
Y aquí le atacó una tos pausada y seca , que le redujo al silencio .
- ↑ Jefe de barangay o balangay , oficial municipal, cabeza de un grupo de 50 ó 60 familias. Según Reclus, el nombre de balangay o barca recuerda el tiempo en que los piratas o emigrantes malayos, ascendientes de los filipinos, venían al Archipiélago en embarcaciones más frágiles que el sampán chino y acampaban junto al mar. De aquí que á las primeras poblaciones de las llamase barangay, como á la barca de este nombre.
- ↑ Es el título que se da á los gobernadorcillos.
