liza, algunos manualitos de Agricultura, etc, etc. A veces yo mismo traducía obritas como la historia de Filipinas del padre Barranera y los dictaba después, para que los reuniesen en cuadernos, aumentándolos á veces con propias observaciones. Como no tenía mapas para enseñarles Geografía, copié uno de la provincia que ví en la Cabecera , y con esta reproducción y las baldosas del suelo les dí algunas ideas del país . Esta vez fueron las mujeres las que se alborotaron; los hombres se contentaban con sonreir viendo en ello una de mis locuras . El nuevo cura me hizo llamar, y si bien no me reprendió, me dijo que primero debía cuidarme de la religión, y que antes de enseñar estas cosas, debían los niños probar en un examen que saben bien de memoria los Misterios, el Trisagio y el Catecismo de la Doctrina Cristiana.
En el entretanto, pues , estoy trabajando para que los chicos se conviertan en papagayos y puedan saber de memoria tantas cosas de las cuales no entienden una sola palabra. Muchos saben ya los Misterios y el Trisagio, pero me temo que no se estrellen mis esfuerzos con el padre Astete, pues la mayor parte de mis alumnos no distinguen aún muy bien las preguntas de las respuestas y lo que ambas cosas pueden significar. ¡Y así moriremos y así harán los que han de nacer, y en Europa se hablará del Progreso!
—¡No seamos tan pesimistas!—repuso Ibarra levantándose.—El teniente mayor me ha pasado una invitación para asistir a una junta en el tribunal... ¿ Quién sabe si allí tendrá usted una respuesta á sus preguntas?
El maestro se levantó también , pero sacudiendo la cabeza en señal de duda , respondió:
—¡Va usted á ver cómo el proyecto ese de que me hablaron se queda también como los míos! Y sino, ¡veámoslo!
XX
LA JUNTA EN EL TRIBUNAL[1]
Era una sala de doce á quince metros de larga por ocho á diez de ancha. Sus muros, blanqueados de cal, estaban
- ↑ En Filipinas, Tribunal equivale á Ayuntamiento.
