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TAMAÑO DE LA FAMILIA DE LOS LADRONES.

podíamos sin riesgo de ser descubiertos, acercarnos lo suficiente para averiguarlo; pero, para el caso que los encontráramos, íbamos armados, cada uno con una pistola o un fusil, un machete y un trozo de cuerda para amarrar a un prisionero. Desembarcamos a cierta distancia de la ensenada, y, dejando dos hombres con nuestra embarcación, nos deslizamos silenciosamente por entre los arbustos para rodearlos desde larga distancia, hasta que llegamos a la parte trasera de sus nuevas chozas; entonces cerramos gradualmente el círculo, llegamos sin ser descubiertos hasta casi el lugar, pero sus perros nos dejaron sin aliento, y todos a la vez corrieron hacia nosotros ladrando fuertemente. Continuar ocultándonos era imposible, por lo que nos precipitamos lo más rápido que pudimos a través de los arbustos. Al principio los indios comenzaron a huir, pero al escuchar nuestros gritos por ambos lados, algunos trataron de esconderse, poniéndose en cuclillas en la orilla de un arroyo. El primero de nuestro grupo, de apellido Elsmore, al saltar por sobre esta corriente, resbaló y cayó justo donde se ocultaban dos hombres y una mujer, que de inmediato lo atacaron, tratando de sujetarlo y golpearle su cerebro con piedras; y antes que nadie lo pudiese ayudar, había recibido varios fuertes golpes, y uno de sus ojos casi le fue destruido, por un peligroso golpe cerca de la sien. El Sr. Murray, al ver a este hombre en peligro, le disparó a uno de los fueguinos, que se tambaleó hacia atrás y dejó a Elsmore escapar, pero él mismo inmediatamente se recuperó, recogió piedras del lecho del arroyo, o le fueron proporcionadas por los otros que estaban cerca de él, y las lanzó con cada mano con asombrosa fuerza y precisión. La primera piedra golpeó al oficial de navegación con mucha fuerza, rompió el cuerno con pólvora que llevaba colgado del cuello, y casi lo tiró hacia atrás: y otras dos fueron lanzadas con tal precisión a las cabezas de los más cercanos a él, que apenas se salvaron de ser derribados. Todo esto pasó en pocos segundos, tan rápido fue él con cada mano, pero, pobre hombre, esa fue su última lucha; lamentablemente estaba herido de muerte, y, lanzando una piedra más, cayó contra la orilla y expiró. Después de alguna lucha, y unos cuantos golpes duros, aquellos que trataron de esconderse fueron capturados, pero varios que huyeron por la playa escaparon: las mujeres eran tan fuertes y robustas, que yo, con una, sin tener idea de que era una mujer, cuyos brazos yo y mi timonel tratábamos de sujetar, hasta que escuché a alguno