CACHIVACHERIA 1 423 en el personal aprecio, de que abrumadoras pruebas me han dado siempre los hijos de la patria de San Martín. Entremospues, de lleno en el capítulo de las confidencias.
Cuando por primera vez, y al pie de los citados versos, lei la firma de Alberto Navarro Viola, me dije: —He aquí un niño que será, para las letras de su patria, no de los llamados, sino de los escogidos. Y dóime la enhorabuena por haber acertado en mi pronóstico, yo que, en augurios de esta naturaleza, me he chasqueado muy á menudo.
Desde su apellido me fué simpático Alberto. En mis días juveniles de marino, de proscrito y de viajero, había tenido ocasión de intimar amistad, en Guayaquil, con un distinguido abogado y hombre de letras. Habrá usted adivinado que me refiero á su excelente tío el doctor Navarro Viola, á quien su caballerosidad condujo á temprana muerte.
Cuando el presidente del Ecuador don Gabriel García Moreno realizó, en Jambelí, la horrible matanza de los jóvenes que contra su autoridad se rebelaron, encontró en la cartera del caudillo fusilado un billete sin firma, que así decía: Compadre: Acepto, y queda amarrada la pelea; pero le advierto que mis gallos 5, 7 y 10 no son de á pico, sino »de navaja.» —¡Ah!—exclamó García Moreno.—Esto sólo Navarro Viola lo descifra Muy pocas horas después estuvo el presidente de regreso en Guayaquil, y su primera inedida fué ordenar la prisión del hombre á quien, no sabemos con qué fundamento, atribuía la paternidad del billete.
García Moreno le exigió que rebelase los nombres á que correspondían las cifras 5, 7 y 10. Mi caballeresco amigo rechazó indignado la ultrajante exigencia y prefirió, á conservar una vida sin honra, un patibulo honroso. Pocas horas después fué fusilado el hidalgo argentino. Quince días antes, regresando yo de Nueva York, estuve por pocas horas en Guayaquil y había estrechado su mano. Volvamos á Alberto.
El niño empezó á hacerse hombre, y en 1880, con una amable dedicatoria, recibi un precioso librito, edición autográfica, baulizado con el modesto título de Versos.
