de la Divina Comedia, impreso en Italia, cuyas páginas no excedían de pulgada y media. (1)II El primer ejemplar del Quijote Era el doctor don José Dávila Condemarín un cervantófilo fervoroso.
Había sido (en dos ocasiones) ministro de Estado, diputado á Congreso y representante del Perú en Italia; pero su empleo en propiedad era el de Director General de Correos. En su bufete, y como para entretener los ratos de ocio oficinesco, se veían, empastados en terciopelo rojo, dos volúmenes conteniendo los cuatro tomos del QUIJOTE, edición de Ibarra.
Era en Lima (y acaso en todo el Perú) la persona que más había leído sobre Cervantes y su inmortal novela.
He olvidado á propósito de qué vino á cuento el QuIJOTE, y nos dijo Saint Jhon que apenas se encontraría inglés educado que no hubiese leído y releído los hechos y aventuras del hidalgo manchego, y las obras de Walter Scott. La prueba la tienen ustedes, nos agregó, en que es Inglaterra, después de España ciertamente, el país en que más ediciones se han hecho del QUIJOTE. Pasan de doscientas.
Ocurrióle entonces preguntar si sabíamos cuántas ediciones se habían hecho en el Perú y en las demás repúblicas, y en qué año se había conocido el libro en Lima. A ninguno de los tertulios competía dar respuesta estando presente Dávila Condemarin, indiscutible autoridad en el asunto. Lo que él (1) R1 libro de más pequeño formato que conozco existe en la Biblioteca de Lima, y lleva por título Galileo á Madama Cristina de Lorena, 1615. Ea un tomito de 208 páginas, de mm. 10 por 6, con nueve reginneitos por página. Los editores, hemanor Salmini, de Padua, lo liaman il vero piu piccolo libro del mondo, y el precio de venta era cuatro libras por ejemplar, Me fué obsequiado en 1898, año en que apareció, por mi amigo Carlos Sebastián Puccio, Cónsal del Perú en Chiavari.
Se conserva, como joya, en una cajita de tatilele de las que sirven á los vendedores de alhajas para guardar un anillo.
