subterráneas de "El Teniente", que constituye probablemente, la más grande de su clase en el mundo, tratándose de una sola mina. La mina es única, por el hecho de que es "invertida"), pues el mineral se encuentra en una gran montaña que domina a un valle profundo, de modo que los minerales quebrados se dejan caer 600 metros o más por piques o conductos verticales trabajados en la roca viva, para ser transportados por ferrocarril eléctrico hasta la planta chancadora en Sewell, en tanto que los mineros y los materiales deben subirse hasta los niveles en ascensores. Se extraen los minerales mediante un sistema combinado de caserones, pilares y hundimientos, mediante cuyo procedimiento se hace necesario barrenar y dinamitar solamente una pequeña porción del tonelaje total, pues se consigue quebrar la mayor parte con el enorme peso de las masas superpuestas de roca fracturada.
Se transportan los minerales por ferrocarril eléctrico desde la mina hasta la Planta chancadora primaria en Sewell, que cuenta con trituradoras de cono, en los cuales se reducen a un tamaño inferior a 1 cm. de diámetro. Desde allí se llevan los minerales en correas transportadoras de goma al molino concentrador mismo, equipado con moledoras de bolas Marcy y Hardinge en circuir cerrado, con grandes clasificadores Dorr, unidades de flotamiento de aceite y cámaras de aire. En el molino se mezclan los minerales con agua y se trituran extremadamente finos, liberándose así de la roca de la región las diminutas partículas de minerales de cobre, que se presentan diseminadas, con el objeto de recuperarlas mediante el procedimiento de la flotación. Por dicho medio se obtiene aproximadamente una
