artículo de primera necesidad, hacia lo que, naturalmente, se debía activar la atención de nuevos colonos, se presentó a esta grave imposición. Tampoco fueron las demandas del clero confinado a los artículos de la cultura simple y fácil. Sus producciones más artificiales y operarias, tales como azúcar, añil y cochinilla, fueron declaradas diezmables; y así la industria del cultivo fue gravada en cada etapa de su progreso, desde el ensayo más burdo a su más alta mejora. Al peso de esta imposición legal, el celo de los españoles americanos hizo muchas adiciones voluntarias;—ellos otorgaron profusas donaciones a iglesias y monasterios y por lo tanto, perdieron sin utilidad una gran parte de esa riqueza, que podría haber nutrido y dado vigor al trabajo productivo en una colonia creciente."
El español encontró un mundo hermoso,—una tierra bañada por dos océanos, levantándose de uno y cayendo al otro,—y en ambas pendientes poseían todos los climas del mundo, desde la sombra agraciado de la Palma en la orilla de la mar, a hielo eterno en las montañas dominando el Valle de México. Todos estos climas en el mismo paralelo de latitud, produce algodón, azúcar, tabaco, arroz, cochinilla, trigo, cebada, maíz, vino y toda variedad de fruta voluptuosa; mientras que, sobre todo, una eterna primavera dobla su cielo azul y despejado. Y, como si la superficie de la tierra no fuera suficiente para mimar los apetitos más ansiosos de sus criaturas, la naturaleza había hecho venas en las profundidades secretas de las montañas con materiales preciosos y plata, en cantidades inacabables. Sin embargo, esta riqueza prolífica solo sirvió para acelerar los destinos de los invasores y para hacerlos descuidados, dependientes e inactivos.
Muy frecuentemente se ha buscado una similitud, que tal vez no tendría utilidad contrastar los pobladores de este atractivo país con las bandas igualmente entusiastas pero resistentes y trabajadoras que poblaron nuestro norte. Pero, puede no ser imprudente recordar la estabilidad que hemos logrado, en costas lúgubres e inhóspitas, por la constante marcha de fe, la libertad y pureza de empresa; mientras nuestros vecinos del sur, más favorecidos por el suelo y estaciones, han fracasado en producir resultados de paz social y política, bajo la influencia de un credo distinto y la corrupción de un gobierno monárquico.
Ahora sin embargo, tenemos que tratar con una nueva gente. México se ha arrojado fuera del dominio de la España antigua, y no hay ninguna maravilla mayor, en la historia, que la de un Imperio, con carácter debilitado, oprimido, ignorante y casi destruida como fue esta colonia,—aún debería haber tenido el espíritu para descubrir y hacer valer sus derechos. Ella dejó de lado los encantos de rango; ella convirtió su territorio en un campo de batalla; ella se alejó de todas alianzas rápidamente enraizadas y lealtades de tres siglos; ella abandonó fortuna; ella pasó por quince años de matanza civil,—y al final, sola, desnuda, y sin simpatías del resto del mundo, logró su independencia. Por la victoria sobre tales obstáculos, México merece elogios. Ella merece más. Ella merece el alto e
