márgenes del lago. Los cazadores erigen una especie de máquina infernal, con tres niveles de barriles— uno, a nivel con el pantano o el agua, otro ligeramente elevado y el tercero en un ángulo aún mayor. El nivel inferior se descarga en las aves mientras están paradas, y esto por supuesto destruye a muchas; pero como algunas necesariamente se escapan de la primera descarga, el segundo y tercer nivel disparan en rápida sucesión, y es realmente raro que un pato se salve de la matanza. Entre 125.000 a 200.000 anualmente llenan los mercados de México y forman la comida más barata de la multitud; pero es raro poder encontrar uno lo suficientemente delicado para llevar a la mesa.
Era cerca de las 4, cuando, bajo el impulso lento de nuestros remeros, nos acercamos a la orilla oriental del lago. Las costas estaban salpicadas de haciendas de paredes blancas y líneas de hermosas arboledas, mientras a la distancia de unas pocas millas, en el interior, se eleva la sierra noble, en medio de la cual, la montaña de Tláloc, "el Dios de las tormentas," estaba gestando una fuerte tormenta de truenos. Las nubes se reunían densamente en torno a la cima de la montaña, y cuando desembarcamos en el sucio muelle, entre arenas y pantanos, las primeras gotas premonitorias empezaron a caer en nuestros sombreros. Aquí esperábamos encontrar un carro, o al menos caballos, esperando para llevarnos la legua restante a la ciudad de Texcoco. Pero como no llegamos en los primeros barcos de la mañana, nuestros amigos habían regresado a casa, presumiendo que habíamos renunciado a nuestra propuesta expedición.
Mientras bajaban nuestro equipaje del barco, la lluvia aumentó rápidamente. No había donde resguardarse, excepto un cobertizo abierto ocupado por los remeros durante el día. Truenos y relámpagos pronto se agregaron a la tormenta; y sin embargo, en medio de estos malestares acumulados, empezamos a caminar, ya que la perspectiva de quedarnos era peor que el peligro de una empapada. Ninguno de los indios podría ser contratado o sobornado para dejar sus embarcaciones y llevar nuestro equipaje, ni había nadie desocupado, dispuesto a ganar un centavo honesto como porteadores. Por lo tanto me puse mi sarape y la cubierta de piel de aceite de mi sombrero; y amarrando mi valija con un pañuelo en la espalda lo balancee (estilo aguador, en el frente), por mi pistola y espada,—y así fuimos entre las tristes trampas sobre la solitaria zona.
Mientras caminábamos, la lluvia y la tempestad de viento, truenos y relámpagos, aumentó, y no tengo ningún recuerdo, en el curso de mis viajes, de un peregrinaje más desagradable que el que hicimos a Texcoco. Nuestra ansiedad aumentó por la pérdida de uno de nuestro grupo en la oscuridad entre algunos lodazales y por el surgimiento de una corriente considerable que cruzaba la carretera cerca de la ciudad. Sin embargo vadeamos el arrollo y cerca de las 8, llegamos a la hospitalaria vivienda de un estadounidense, que, después de vagar por el mundo en diversas capacidades, se estableció en la ciudad de Texcoco, donde (a partir de su relación con un extenso zoológico, que una vez sorprendió a los mexicanos con sus leones y monos,) pasa por el significante sobrenombre de "El de las fieras." significativo hospitalaria
