He visto un pobre salón llamado "Almuerzo de subasta", en la calle de Washington, cerca de la oficina de correo, se dice una vez atendido por los taberneros Flood y O'Brien, que alcanzaron tal esplendida prosperidad. No hay ningún anuncio histórico sobre la puerta, pero uno ve naturalmente con reverencia el lugar donde fue el comienzo de este tipo de cosas. Los propietarios de "Almuerzo de subasta" tenían el hábito de amigablemente tomar polvo de oro ocasionalmente de mineros, para custodiarlo mientras los propietarios se divertían en la ciudad. Fue de esas personas que obtuvieron los "puntos" que les permitieron obtener primero la "Hale y Norcross," y despues de la mayor parte de la propiedad de la veta Comstock.
Caí con un declarado amigo de ellos de los primeros tiempos, cuya fortuna no habían tenido el mismo ritmo. Él habló sobre las desigualdades de la suerte, y lo que él llamó suerte de "bull-dog".
Él podía demostrar que Flood y O'Brien ni siquiera eran buenos hombres de negocios "aunque Jimmy Flood anda con un aire sabio", dijo, "y Billy O'Brien dejó, a su muerte, medio millón dólares a cada una de sus ocho o diez sobrinas."
Este es apenas el límite a los excepcionales personajes y acciones excepcionales que se escuchan en San Francisco.
Aunque la ciudad tiene -o ha sido forzada a- un aire de quietud, casi nunca ha hecho nada parecido a cualquier otro lugar. Comenzó con los argonautas salvajes del 49, que Bret Harte tan sorprendentemente ha retratado. Ha tenido seis grandes incendios, que destruyeron bienes por $23,000,000, cuando todavía tenia menos de tres años de edad. Fue gobernada durante meses, en el año 1856, por un Comité de vigilancia, que se deshizo de ochocientos delincuentes de una manera u otra, la peor por ejecución sumaria, el resto por el destierro.
