Otro miembro del grupo era, digamos, "Manuel," un chico de 18 años, que parecía más joven, quien anteriormente había sido un cadete en la escuela militar nacional. Estaba aquí aprendiendo el negocio de una hacienda, o, como algunos hacían, era un joven pícaro y trataba de mantenerse fuera de travesuras. En cualquier caso, era un ayudante de campo de Don Rafael y tomaba órdenes sobre el caballo. Se vestía, como Don Rafael, con un sustancial traje de cuero gamuza. Él era una persona muy locuaz y comunicativa, y, como nuestro operador y guía en cuya capacidad se ofreció a sí mismo, creo, que como una excusa para escapar más onerosas labores — él nos proporcionó mucha información útil. Sus mayores tomaban un tono de burla con él, le representaban como un joven muy verboso, cuyas opiniones no tenían ninguna consecuencia, y que debería ser visto pero no escuchado. Ellos ridiculizaban su francés, que había aprendido en la escuela militar, incluso a hacer creer que fuera francés para nada. Nuestra visita fue la ocasión para un esfuerzo denodado de su parte establecerse en este punto.
"N'ai-je pas bien dit?" (Yo no he dicho) nos dijo, a través de la generosa mesa de comedor donde nos sentamos juntos, estirando al mismo tiempo un brazo huesudo, de niño de escuela militar para ayudarse en acallar a los mofadores.
Un día cabalgamos para ir a un hermoso manantial de agua clara, que fue admirado incluso tan temprano como por Humboldt en sus viajes. En otras visitamos aldeas vecinas o Tulancingo, desde el cual, más tarde, tomamos la diligencia a casa. Una vez más, hicimos nuestros puntos objetivos los cultivos diversos, una presa en reparación, o los pastos más remotos y corrales.
El pastor y un chico asistente en estos corrales dormían durante la noche en sus mantas bajo una simple pila de piedras. Las presas de irrigación superiores se descargan su a-
