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LAS BELLAS ARTES Y LITERATURA.

de la Real Academia Británica que vi en el primer año de la Presidencia de Sir Frederick Leighton. Esta devoción a grandes ideas académicas —las fortunas de Orestes, Régulo y Belisario— es cierta, es una fuente de debilidad en lugar de fortaleza desde el punto de vista de dinero. El mercado de la época exige un género doméstico, realista y no un arte grandioso. El mercado de arte de cualquier tipo en México es extremadamente pequeño. No hay comisiones del Gobierno más allá que un retrato ocasional o dos, y apenas existen patrocinadores ilustrados. No hay ninguna fotografía de consecuencia en las mejores casas mexicanas. No se verificaron las predicciones en la Habana. La abundancia de talento nativo recibe poco aliento. Muchos con un genio brillante se ven obligado a pintar sus invenciones en las paredes de pulquerías y finalmente renuncian a la profesión por falta de apoyo.

Los temas son, en su mayor parte, severamente religiosos, en consonancia con el gusto de los ricos conventos, los patrocinadores del arte para quienes originalmente fueron pintados. La serie es en orden decreciente de mérito cronológico. Los primeros maestros mexicanos son los mejores. Vinieron de Europa, contemporáneos de Murillo, Ribera, Caracci, entrenados en el espléndido renacimiento en su apogeo, y aquí dejaron obras que no hacen ningún descrédito. México ya tenía cien años, y ya era hora de que el arte debió surgir cuando Baltazar Echave comenzó, poco después del año 1600. Hay una tradición romántica que fue su esposa quien primero le enseñó a pintar.

El genio de esta escuela temprano es muy decorativo y marcado de una vez por un sentimiento de refinamiento, amplitud y vigor. Deleitan sus ricos patrones áridos, en el brillo de la placa y armas. Simétricamente llena todas las partes del lienzo, y colores con una tenue riqueza. Recuerdo un San Ildefonso, por Luis Juarez, como