ó de propósito ó por incidencia de la mitología gentílica para convencer sus errores : san Justino mártir [1] , Arnobio [2] , Teodoreto [3] , Lactancio [4] , Clemente alexandrino [5] , Tertuliano [6] , Minucio Félix [7] , san Agustín [8] , san Cipriano [9] , san Atanasio [10] , Julio Materno Fírmico [11] , Taciano [12] , Ensebio cesariense [13] , nuestro Prudencio [14] , y otros muchos : y así de todos se puede sacar argumento con mayor ó menor expresion y fuerza ; pero con alguna igualdad en lo característico de la razon sobre que entendieron , que entre las fábulas de la gentilidad habia sucesos verídicos pertenecientes á los hombres y á la serie de los acaecimientos humanos. Y así aunque los citados padres escribieron sus obras principalmente para apoyar la religion christiana , y convencer de falsa la gentílica , cuyos filósofos la defendian , tomando de ellos las autoridades para argüir ad hominem , todavía se trasluce lo que sintieron los escritores eclesiásticos sobre la naturaleza de los dioses, segun iremos viendo.
Los mismos filósofos gentiles empeñados en defender la divinidad de sus dioses confesaron que las fábulas contenian hechos históricos. Máximo tirio , uno de los primeros entre los platónicos, dixo [15] : Los griegos tambien hacen sacrificios á los hombres que han sido buenos , de los quales celebran la memoria de sus virtudes, pero omiten sus calamidades. Perseo cítico , á quien echó de Acrocorinto Arato sicionio , expresó lo mismo : su testimonio produce Cicerón, diciendo [16]: Perseo , discípulo de Cenon, dice que fueron tenidos por dioses aquellos que inventaron alguna grande utilidad para la vida humana , y que las cosas útiles se llamaron con el nombre de dioses.
De los escritores eclesiásticos copiaremos solo lo que baste
- ↑ Justin. in Parænesi & in Apolog.
- ↑ Arnob. Adv. gent. á lib. 1. ad 5.
- ↑ Theod. de cur. græc. affect.
- ↑ Lac. Firm. de falsa religione.
- ↑ Clem. alex. Stromat.
- ↑ Tertul. in Apol. adv. gent.
- ↑ Minut. Felix in Octavio.
- ↑ S. August. de civ. Dei.
- ↑ S. Cypr. Quod idola non sunt dii.
- ↑ S. Athanas. Adv. gent.
- ↑ Firmic. de myster. & err. prof. relig.
- ↑ Tacian. contra gentil.
- ↑ Euseb. cæsar. Præpar. evang.
- ↑ Prudent. in Symmach.
- ↑ Max. tyr. dissertat. 38.
- ↑ Cic. de nat. deor.
