tarios medios de pago de épocas antiguas. En el pasado fue frecuente usar productos y bienes como medios de pago. Así, un animal servía para pagar hortalizas o viceversa, cambiar frutas por cereales, dar vestimentas por artículos de caza o entregar esclavos a cambio de otros bienes. Esta forma de pago se denomina trueque y subsiste hasta nuestros días.
Posterior al trueque se pasó al uso de minerales de valor como el oro, la plata u otras piedras preciosas, estas eran más fáciles de transportar, tenían valor duradero y eran aceptadas tanto por compradores, como por vendedores.
Así como los antiguos medios de pago fueron reemplazados en el tiempo por nuevos instrumentos, la sustitución continúa ahora con el dinero plástico, representado por tarjetas de débito y crédito, hasta llegar al dinero virtual, que es lo que ocurre con las transferencias electrónicas en internet. A este panorama debe agregarse el rápido crecimiento del dinero digital o criptomonedas, cuya primera representante es la bitcoin, moneda digital sin expresión corpórea y a un clic de distancia. Una rápida investigación en medios electrónicos permitirá detectar la existencia de una gran variedad de bitcoins en circulación.
Emisión de billetes
La emisión de dinero metálico y papel moneda es regulada por las leyes de cada país. En Chile, esta función la realiza el Banco Central de Chile (BC), quien tiene la exclusividad para emitir billetes y acuñar monedas de curso legal en el territorio de la república según las facultades otorgadas por la Ley Orgánica Constitucional N.° 18.840 de 1989 y sus modificaciones.
El artículo 3° de esta ley señala que:
«El Banco tendrá por objeto velar por la estabilidad de la moneda y el normal funcionamiento de los pagos internos y externos. Las atribuciones del Banco, para estos efectos, serán la regulación de la cantidad de dinero y de crédito en circulación, la ejecución de operaciones de crédito y cambios internacionales, como, asimismo, la dictación de normas en materia monetaria, crediticia, financiera y de cambios internacionales».
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