lícito llamarla así—que daba elementos al gobierno del país. Algunos, pocos, italianos llegaban á nuestras playas, emigrados políticos ó simplemente trabajadores que buscaban más ancho campo á su iniciativa. Así vinieron don Pedro de Angelis y otros escasos hombres de letras y de ciencia, que generalmente se vieron precisados á servir á los gobiernos absolutistas de aquella época.
Pero caída la tiranía, la inmigracion, y sohre todo la italiana, se acentuó de tal manera, que en la década 1857-1866 entraron en el pais 55.231 italianos; en los diez años siguientes, 160.479, y en los once años hasta 1887, nada menos que 355.347.—De entonces á ahora la inmigracion iba aumentado notablemente, según se verá después; por el momento bastan las cifras apuntadas.
Iniciada de nuevo la corriente inmigratoria,—que se había interrumpido durante la tiranía de Rosas, después de la época para ella propicia del gobierno de Rivadavia,—comenzó á hacerse sentir la influencia de las razas europeas, y sobre todo de la latina en su rama italiana, la más numerosa de todas entre nosotros y cuyas continuas luchas político-sociales en el viejo mundo la habian preparado bien para las ideas liberales y tolerantes que cuadraban á este pais nuevo, dotado de tantas y tan poderosas fuerzas vivas.
Desde entonces, con fluctuaciones más ó menos marcadas, llegando á cifras exorbitantes ó disminuyendo de un modo sensible, la inmigracion no se ha detenido, ocupando siempre el primer lugar la italiana, cuya influencia ha crecido también en proporcion.
Una observacion nimia al parecer, pero que da la medida de esa influencia, es el número de palabras y frases italianas incorporadas á nuestro cosmopolita vocabulario criollo, en
