sus propios productos. La minerte a que llamamos natural es una cesación del movimiento de la colonia, producida por el entorpecimiento en el funcionamiento de sus distintas agrupaciones.
Nosotros no somos una individualidad autónoma, puesto que somos una colonia de infinitos organismos; ni muere con nosotros nuestra individualidad colectiva puesto que se la transmitimos a nuestros sucesores. Ni somos nosotros una colectividad independiente, puesto que somos una prolongación de nuestros antepasados a partir del protoplasma hasta nosotros: un conjunto de todos, sin excepción, pues siendo la materia siempre la misma, ha pasado sucesivamente por todas las formasperfeccionándose por una serie infinita de evoluciones.
Los diferentes seres orgánicos, en su prolongación en el tiempo, constituyen algo así como moldes indestructibles en los cuales va a moldearse la materia protéica que sucesivamente queda libre.
El límite de duración del movimiento vital en los organismos policelulares es muy variable: unos animales viven pocos días y otros muchos siglos; hay vegotales cuya vida es de algunas horas y los hay que viven miles de años. Los que viven más largo tiempo, viven porque una evolución natural o una transformación lo permite.
En todos los seres orgánicos existe la misma tendencia a aumentar el límite de la duración del movimiento vital.
Las diferentes partes de los organismos, o sea: sus órganos, no se gastan con la edad, ni pueden gastarse, puesto que la materia se renueva constantemente.
La cesación del movimiento vital se produce por la circunstancia de que, llegada cierta edad, la colonia gasta más de lo que recibe : es decir: la desasimilación es mayor que la asimilación.
Este fenómeno no tiene nada fatal ni es irremediable:
se debe puramente a que con la edad la colectividad se mineraliza en parte, cargándose de partículas inertes que, a medida que aumentan en cantidad, entorpecen el funcionamiento de las distintas agrupaciones que cons-
