vestir el ánimo de las buenas artes á que endereza aquella doctrina. Dijose que Séneca, por librarse de la infamia y cargo que se le hacía de este sacrilegio, pidió licencia para retirarse á una heredad suya bien apartada, y que negándosela, fingiéndose enfermo de la gota, no salió más de su aposento. Otros han escrito que por orden de Nerón le preparó el veneno un liberto del mismo Séneca, llamado Cleonico, y que le evitó por aviso del mismo liberto ó por su propio temor, á causa de haber dado en hacer una vida sencillísima, no comiendo otra cosa que frutas silvestres, ni bebiendo sino cuando le apretaba la sed, y agua de fuente á quien él mismo viese coirer.
Por este mismo tiempo, tentando de escaparse los gladiatores que estaban en la villa de Preneste, fueron detenidos por la guarnición que los guardaba; y comenzándose á alborotar ya el pueblo, cuya naturaleza desear novedades y juntamente temerlas, refería en sus corrillos y conversaciones los males que causó Spartaco, y otras calamidades antiguas de este género. Poco después llegó nueva de un naufragio que padeció la armada, no por ocasión de guerra (porque nunca se gozó de tan firme y segura paz), sino porque Nerón, no exceptuando los casos fortuitos del mar, había señalado el día en que forzosamente había de hallarse de vuelta en Campania; á cuya causa, los que la gobernaban, no obstante que el golfo estaba alborotado, se resuelven en partir de Formi, y sobreviniendo con gran furor un viento del Mediodía, travesía de aquella costa, mientras hacen fuerza por doblar el cabo de Miseno, arrojados á la playa de Cumas, dieron en tierra, perdiéndose muchas ga'eras y otros navios menores.
A la fin del año se divulgaron muchos prodigios que fueron anuncios de los males que se aparejaban. Una violencia de rayos la más frecuente que jamás se vió. Mostróse un cometa, cuya siniestra interpretación procuró Nerón purgarla, como otras veces, con sangre de hombres ilustres.
