mian juntos en fila y por clases sobre mullido de ramas que ellos mismos traian, rompiendo con la mano sin hierro alguno las puntas de las eañas que se crian á la orilla del Burotas; y en el invierno echaban tambien de los que se llaman matalobos, y los mezclalban con las cañas, porque se creía que eran de naturaleza cálida.
Cuando ya habian venido á este estado, se manilestaban los ancianos apasionados y amadores de los jóvenes que más se seualaban, concurriendo más á menudo á sus gimnasios, y hallándose en sus luchas y sus chanzas, no de paso, sino en términos de parecer que todos eran padres, ayos y superiores tambien de todos; de manera que no habia momento vaclo, ni lugar libre de amonestador y castigador del que en algo errase. Nombrábase además un director de los jóvenes de entre los varones de más autoridad; y éste por elases elegia como por cabo al más prudente y belicoso de los Eirenes. Dan este nombre á los que están en el segundo año de haber salido de la puericia; y el de Meleirenas á los de más edad de los jóvenes.
El Eiren, pues, que tenia veinte años, mandaba á los que le estaban sujetos en las peleas, y de los mismos se valia como de sirvientes en los banquetes públicos. A los más crecidos les mandaba traer leña, y verduras á los más pequeños, y para traerlo lo hurtaban, unos yendo á los huertos, y otros introduciéndose en los banquetes de los hombres con la mayor astucia y sigilo; y el que así no lo hacía llevaba muchos azotes con el látigo, haciéndosele cargo de desidioso y torpe en el robar. Robaban tambien lo que podian de las cosas de comer, estando en acecho de los que dormian ó se descuidaban en su custodia; siendo la pena del que era cogido azotes y no comer: y en general su comida era escasa, para que por sí mismos remediaran esta penuria, y se vieran precisados á ser resueltos y mañosos. Y este era el objeto de la comida tan tasada; pero dicen que además servia para que los cuerpos creciesen:
