die; y esto solian ejecutarlo no por poco tiempo, eino que aigunos tenian ya hijos ántes que saliese al público quiénes eran sus mujeres. Este modo de comunicacion no sólo era un cjercicio de continencia y moderacion, sino que don en los cuerpos los hacía de más poder, y en el amor Como nuevos y recientes, no retirándose faslidiados ú indiferentes como de un trato indecente, sino quedando siempre en uno y otro reliquias de deseo y de complacencia. Y sin embargo de haber conciliado á los casamientos lanto pudor y decencia, no por eso dejó do desterrar los celos necios y mujeriies; porque lo que hizo fué remover de! matrimonio la afrenta y todo desórden, dejando en comunion de los hijos y su proereacion á todos los que lo merecian, y mirando con desden á los que trataban de hacer eslas cosas exclusivas & incomunicables á costa de mueries y de guerras; porque el marido anciano de una mujer Doza, si habia algun jóven gracioso y bueno á quien tralara y de quien se agradase, podia introducirlo con su mujer, y mejorando de casta, hacer propio lo que asl se procrease. Tambien á la inversa era permitido á un hombre excelente, que admiraba á una mujer bella y madre de hilos hermosos casada con otro, persuadir al marido á que le consintiese gozar para tener en ella, como en un terreno recomondable por sus bellos frutos, hijos generosos, que fuesen semejantes y parientes de otros como ellos.
Porque en primer tugar no miraba Licurgo á los hijos como propiedad de los padres, sino que los tenia por co- MInes de la ciudad: por lo que no queria que los ciudada- Dos fueran hijos indiferentemente de cualesquiera, sino de tos más virtuosos; y por otra parte notaba de necias y orgullosas las disposiciones en esle punto de otros legisladores; los cuales para las castas de los perros y de los caballos por precio ó por faver buscan para padres los mejores que pueden hallarse, y en euanto á las mujeres, cerrándolas como en una fortaleza, no permiten que pro-
