los demas hombres: por tanto, al mismo tiempo que admiraban en él su impasibilidad respecto de los placeres, de los trabajos y del atractivo de las riquezas, á la cual le daban los nombres de templanza, justicia y fortaleza, teníanle para las conferencias políticas por altanero, molesto y mal sufrido; porque el mejor fruto que los hombres sacan del trato con las musas es el que por medio de la elocuencia y la doctrina se suaviza la natural indole, reduciéndo'a en todo á la justa medianía, y desarraigando lo superfluo. En Roma en aquella época principalmente era ensalzada la virtud que sobresale en los hechos de armas y de la milicia; lo que se convence de que á toda virtud no le dieron sino sola la denominacion de la fortaleza, haciendo nombre comun del género, el que á la fortaleza le era propia y peculiar.
Dominaba entre las demas pasiones de Marcio la de la guerra, y así desde niño empezó á manejar las armas; y juzgando que de nada les sirven las armas de afuera á los que no tienen biep adiestrada y dispuesta el arma innata é ingénita, que es el cuerpo, de tal modo ejercitó el suyo para toda especie de lid, que en el correr era sumamento ligero, y para tenerse firme en la lucha y en los combates casi invencible: por tanto, los que contendian con él en fortaleza y virtud, siéndole en ellas inferiores, echaban la culpa á la robustez de su cuerpo, que era incontrastable, é incapaz de doblarse con trabajo alguno.
Militó por la primera vez siendo todavía jovencito, cuando Tarquino, el rey de Roma, desposeido ya del trono, despues de muchas batallas y derrotas echó, se puede decir, el resto, y vinieron en su auxilio, haciendo causa comun contra Roma, los más de los Latinos y muchos, de los otros pueblos de Italia, no ménos en obsequio de aquél, que por envidia y deseo de contener los progresos de la grandeza romana. En aquella batalla, que por una y otra parte estuvo muy vária é incierta, peleaba Mareio con
