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' DISERTACIÓN h>mik i.vs MIL Y UNA NOCHES POR EL BARÓN SILVESTRE DE 8AGY. Las Fábulas de Bidpai y los cuentos de las Mil y una Noches son los partos de la literatura oriental que han merecido mas señalada acepta- ción en Europa. Y con efecto, ¿qué obra se ha traducido en mas idiomas ni ha logrado tantos lectores como estas colecciones de cuentos, que, después de haber sido grato embeleso de la ni- ñez , nos están ofreciendo en la edad madura alivio y entretenimiento halagüeño? Decántense enhorabuena la antigüedad y la sabiduría de las leyes de Menou , la circunspecta y sentenciosa oscuridad de los libros sagrados de la China , la elocuencia majestuosa y sobrehumana del Alco- rán , la divina epopeya de Valmiki , los cantos sublimes de Homero ó las celestiales meditacio- nes de Platón ; ninguno de estos monumentos de la inventiva humana pue !e competir, bajo aquel concepto, con las dos producciones citadas, que por otra parte no han acarreado revolucio- nes, derramado sangre, ni armado secta contra secta ó nación contra nación. La suerte de entrambos libros, aunque una misma por punto jeneral , ofrece no obstante notables diferencias. El primero, semejante alas Pirámides de Ejipto , parece que está burlando los embates destructores de los siglos: su patria primitiva no es conocida, y pudiera conceptuarse que tuvo oríjen en los primeros tiempos históricos. Doce siglos atrás, un poderoso monarca persa echó el resto de sus tesoros para que desapareciese de la India , en donde los soberanos lo conservaban con relijioso afán, como * una de las mas preciosas y antiquísimas joyas de su corona. Y desde entonces do quiera ha llegado á conocerse, asi en Asia como en Europa, igual ha sido la aceptación que ha merecido entre los doctos y el vulgo , entre los hombres de todas creencias , Hebreos , Cristianos ó Musulmanes. En las temporadas mas esclarecidas de la literatura europea, muchos célebres escritores no han tenido á menos tomarle algunos apólogos ó engalanarse con sus despojos. En suma, las Fábulas de Bidpai son dignas por muchas circunstancias de la atención del filósofo, del moralista, y aun del legislador. Las Mil y una Noches no han ocupado el mismo lugar en la literatura oriental; desconocidas entre nosotros hasta el siglo XVIII, ningún objeto moral ó filosófico presentan ; y con todo, aunque atenidas al deleite de novelar, han ido abarcando en pocos años toda la Europa con su nombradía. Su éxito , mas y mas aventajado, ningún menoscabo ha padecido ceñios caprichos deja moda ó la variación de nuestras costumbres. El drama de Schiller ha podido deshancar á la rancia trajedia de Sófocles y de Corneille; una nube de indijestos recuerdos, frivolos, por no decir mas, ó recopilados v redactados bajo 1