bien.» Y fué al aposento de su esposa, y le dijo: «Ha venido el maghrebín á pedirnos nuestro hijo mayor. Y ella contestó: «¡Jamás! Démosle á Ali el torpe.» Y dijo el rey: «Está bien.» Y llamó á Ali el torpe, lo cogió de la mano, y se lo dió al maghrebin, que se lo llevó y se fué.
Y anduvo con él por los caminos, en medio del calor, hasta mediodía. Luego le preguntó: «¿No tienes hambre ni sed?» Y el muchacho contestó: «¡Por Alah, vaya una pregunta! ¿Cómo quieres que, después de media jornada pasada sin comer ni beber, no tenga hambre ni sed?» Entonces el maghrebin hizo: «¡Hum!» Y cogió al chico de la mano y se lo llevó á su padre, diciéndole: «Éste no es mi hijo.» Y el rey le preguntó: «¿Y cuál es tu hijo?» El otro contestó: «Déjamelos ver á los tres, y yo cogeré á mi hijo. » Entonces el rey llamó á sus tres hijos. Y el maghrebin extendió la mano y cogió á Mahomed, el mayor, que era precisamente el inteligente, el dotado de hermosa voz. Luego se marchó.
Y caminó con él media jornada, y le dijo: «¿Tienes hambre? ¿Tienes sed?» Y el Avispado contestó: «Si tú tienes hambre ó sed, yo también tendré hambre y sed.» Y el maghrebin le besó, y le dijo: «Muy bien dicho, Avispado. Verdaderamente, eres mi hijo.»
Y le condujo á su país, en el fondo del Maghreb, y le hizo entrar en un jardín, donde le dió de comer y de beber. Tras de lo cual le llevó un libro mágico, y le dijo: «Lee en este libro.» Y el mucha-
