obedece a que los electrones son llevados por la luz a vibrar con ella y retroactivamente influyen en la velocidad de la luz.
No podemos seguir los detalles de esta teoría llena de ramificaciones. Compendiaremos el resultado.
La teoría de Lorentz supone la existencia de un éter absolutamente inmóvil; además, demuestra que, a pesar de ello, todos los fenómenos ópticos y electromagnéticos dependen sólo de los movimientos relativos de traslación que verifican los cuerpos materiales, en cuanto que se consideran miembros del primer orden en β. Explica, pues, todos los procesos conocidos y, sobre todo, el hecho de que el movimiento absoluto de la Tierra a través del éter no es observable por experimentos terrestres con respecto a magnitudes del primer orden (principio óptico, o mejor electromagnético, de la relatividad).
Pero cabe imaginar un experimento (primer orden) que no podría explicarse por la teoría de Lorentz, como tampoco por ninguna de las anteriores teorías del éter; sería un fracaso del método de Römer para el establecimiento de un movimiento absoluto de todo el sistema solar (véanse páginas 147 y 164).
Será decisivo para la teoría de Lorentz el decidir si podrá o no mantenerse ante experimentos que permitan medir magnitudes del segundo orden en β. Pues tales experimentos habrían de establecer el movimiento absoluto de la Tierra por el éter. Pero antes de llegar a este problema hemos de hablar de un resultado de la teoría electrónica de Lorentz, por el cual ha ampliado grandemente su esfera: la interpretación electrodinámica de la inercia.
13. La masa electromagnética.
Le habrá extrañado al lector que, desde el momento en que hemos abandonado el éter elástico para ocuparnos del electrodinámico, ya hemos hablado poco de mecánica. Los procesos mecánicos y los procesos electromagnéticos forman cada uno por sí un reino; los primeros se verifican en el espacio absoluto de Newton, que queda definido por la vigencia de la ley de
