tismo fué apretándose cada día más. Descubriéronse nuevos fenómenos que demuestran el influjo de los campos eléctricos y magnéticos sobre la luz. Todo se acomodaba a las leyes de Maxwell, cuya certeza crecía continuamente.
Pero la demostración decisiva de la unidad que junta la óptica con la electrodinámica fué dada por Heinrich Hertz (1888), demostrando la velocidad finita de propagación de la fuerza electromagnética y produciendo realmente ondas electromagnéticas. Entre dos esferas cargadas hizo saltar chispas, y produjo asi ondas como las que representa nuestro dibujo (figura 94). Cuando éstas entraban en un hilo metálico circular, que tenía una pequeña interrupción, producían en él corrientes que podían ser observadas merced a pequeñas chispas en la interrupción. Consiguió Hertz replegar esas ondas y hacerlas interferir; pudo así medir su longitud y su velocidad, que resultó ser exactamente la de la luz c. Así quedaba confirmada inmediatamente la hipótesis de Maxwell. Hoy las ondas hertzianas recorren la Tierra entre las grandes estaciones de telegrafía sin hilos y testimonian la grandesa de los dos investigadores Maxwell y Hertz, el primero de los cuales había predicho su existencia y el segundo llegó a hacerla realidad.
10. El éter electromagnético.
Desde ahora, ya no hay más que un solo éter, sustentáculo único de la totalidad de los fenómenos eléctricos, magnéticos, ópticos. Conocemos sus leyes, las ecuaciones de los campos de Maxwell; pero poco sabemos acerca de su constitución. ¿Qué es propiamente eso en que consisten los campos electromagnéticos, eso que verifica vibraciones en las ondas luminosas?
Recordamos que Maxwell fundaba sus consideraciones sobre el concepto del desplazamiento que hemos interpretado intuitivamente de manera que en las mínimas partículas o moléculas de éter, así como en las moléculas de la materia, se verifica un verdadero desplazamiento y separación de los flúidos
