mejo, con mas el enorme territorio entre el Negro y el rio Quinto, que pronto pasarla de las manos de los Ranqueles á las del hombre blanco.»[1]
El señor Oroño ha sostenido su propaganda con el vigor y la fé que inspiran las convicciones bien cimentadas; y en 1869 publicaba un importante opúsculo para desarrollarlas siguientes ideas:
1º Reduccion del ejército á 3.500 hombres de las tres armas y su conveniente organizacion bajo la base del enganche.
2º Ocupacion inmediata del desierto bajo las órdenes de gefes esperimentados, inteligentes é inquebrantables en el cumplimiento de su deber.
3º El establecimiento de colonias estrangeras en los territorios conquistados sobre el rio Negro.
4º La adjudicacion de terrenos á los gefes, oficiales y soldados que expedicionen al desierto.
5º La paz con los indios, sobre la base del reconocimiento de la propiedad del territorio que ocupen, su desarme completo y excepcion del servicio militar durante veinte años.
En 1868, poco antes de entregar el mando de la República el general Mitre al presidente Sarmiento, fué firmado un decreto órdenando la ocupacion militar de Choele-Choel, decreto sin consecuencias prácticas, porque la nueva Administracion no le dió cumplimiento, limitándose á mandar una fuerza de 150 hombres y un vapor, con el fin de hacer un reconocimiento hasta aquella isla.
A la vez que el Congreso y los propagandistas de la República Argentina preparaban un movimiento fecundo de opinion, ensanchando la de los partidarios de la línea del rio Negro, se publica en Chile el libro mas interesante que cono-
- ↑ Véase el folleto: Consideraciones sobre fronteras y colonias por [[Autor:Nicasio Oroño|]], Buenos Aires, 1869.
