Santa Elena y de las Vacas, originario es último de un lago que se halla en la falda sur-este del cerro de Santa Elena. Asi engrosado el Tordillo se une á los rios Valenzuela, de las Cuevas y de las Peñas, describiendo un arco al sur-este ya con el nombre de rio Grande, que después de recibir el tributo de las Barrancas, corre hasta el Atlántico bajo el nombre de Colorado ó Coluleuvú (Colú, colorado, leuvú, rio.)
En consecuencia, las nacientes del rio Colorado se encuentran en la zona de los Andes orientales comprendida entre los 34º 59' y los 35° 17' 30" de latitud sur y los 70° y 70° 87' de longitud oeste del meridiano de Greenwich, según la importante tabla de situaciones geográficas de los Pasos y Cerros de los Andes reconocidos por el ingeniero Rosetti en 1870.
Las aguas del cerro del Campanario y cordillera inmediata se precipitan al occidente para engrosar el rio Maule y al oriente para formar el rio de las Barrancas, que corre ai este, con lijeras inclinaciones al sur, hasta unirse al rio Grande á la altura antes indicada. El cerro del Campanario se halla situado á los 35° 57' lat. sur y 70° 28' long. oeste.
El señor Rosetti reconoció una parte del rio Grande y nos dice: « El rio Grande es muy turbio y caudaloso, con anchura media de 20m, encerrado entre barrancas de unos 8m de altura. Su agua, si no hubiese numerosos riachuelos á sus lados, seria necesario hacerla depositar en estanques artificiales para el ejercicio del ferro- carril. No lleva grandes piedras sino cascajo y arena... En su valle no hay vejetacion arbórea, ni piedra de construcción; pero si hay hermosos campos, cubiertos de escelentes pastos y buena tierra para hacer ladrillos. »
Desde la confluencia del rio Grande con el de las Bar-
