86 PANORAMAS DE LA VIDA
Manuel Isidoro Belzu nació en la Paz el 4 de Abril de 1811. Fueron sus padres don Gaspar Belza y doña Manuela Umeres. Recibió su educacion primaria en las aulas que los padres franciscanos tenian en el convento de este órden. Su grande inteligencia le habria hecho distinguir con brillo enla carrera de las letras, si desde muy temprano eljóven Belzu no hubiese manifestado un carácter inquieto, aventurero y caballeresco, que se avenia mal en los bancos escolares, y pedia instintivamente una espada y un corcel.
En efecto, apenas á la edad de 13 años, se escapó un dia del aula, fué á reunirse al ejército independiente pocos dias antes de la batalla de Zepite, y con el fasil al hombro, combatió como soldado en aquella gloriosa jornada. Despues, envuelto en el desastre que la siguió, disperso, á pié, y ocultándose de pueblo en pueblo, fué reconocido y arrestado por un oficial amigo de su familia, que lo trajo á la Paz y lo entregó á su madre.
El jóven volvió al aula pero no su pensamiento, ni sus aspiraciones, que habian quedado entre las filas de los libres; y las visiones de la guerra venian de contínuo á interponerse entre él y los libros de la ciencia, y así pasaron dos años; y los dias gloriosos de Ayacucho vinieron, y el ejército libertador se
