82 PANORAMAS DE LA VIDA
la vetusta casa donde estuvo mi escuela? ....
Sí, lo reconozco . . . - entre Sanmillan y Ojeda. Ah! ¿qué desalmado echó abajo sus derruidas paredes para reemplazarlas con esta casa, que, aunque muy bella, no vale el tesoro de recuerdos que aquellas encerraban !
—Cierto que encontró uno magnífico el gallego Hernando al desbaratarlas ; pero no fué de recuerdos sino de oro y valiosas joyas, en un ángulo del salon donde se hacian las clases, en el sitio mismo que ocupaba la maestra, cuando tejiendo sus blondas vijilaba á las niñas.
—Horrible sarcasmo de la suerte! esclamé, entanto que mi pobre maestra, forzada al trabajo por la dura ley de la miseria, se entregaba á la tarea ingratade la enseñanza, y á la mas ingrata aun de las labores de mano, que dan pan á sus hijos, el ciego destino escondía bajo sus piés un tesoro para entregarlo á la codicia de un avaro sin hijos, sin familia, y peor que esto, sin entrañas.
Y la historia de aquella desventurada señora despojada y proscrita de su patria por la injusticia de una política brutal, vino á mi mente, con todas sus dolientes peripecias : la muerte de su esposo, su aislamiento y orfandad en la tierra estrangera. Vila sentada en el rincon oscuro de aquel salon destartalado, vestida de luto y los ojos bajos sobre
