394 PANORAMAS DE LA VIDA
para nuestro inmediato regreso, pues en la noche habia llegado el aviso de la aproximacion de una fuerza boliviana que venia llamada por los caudillos de una conjuracion que se organizaba en Iruya.
Esta mañana, cuando dejábamos el valle, siguiendo un sendero estraviado divisé á lo lejos el despeñadero y el grupo de molles que oculta la boca del antro. Un bulto negro estaba inmóvil sobre la copa de aquellos árboles. Era el águila de la caverna, que ha poco tendió su vuelo sobre nuestras cabezas en inmensos círculos dando chillidos roncos que repetia el écu de las peñas.
—;¡Esto si es unaleyenda, una leyenda maravillosa! exclamó Juana. ¡Dios mio! ¡cuánto he perdido ! ¿por qué vine tan tarde? Yo no habria ido á pedir á aquel sabio el secreto del porvenir, habríale demandado el poder de castigar: un haz de rayos para mi mano!
—Querida mia, en vano pretendes chancear : tu mano está húmeda y helada.
—Es de cólera. ¡Oh! yoiré un dia en busca de ese hombre, y si algo le pido que me devele, es como acaban las perfidias, las traiciones á la fe jurada al pié del altar !
—¿No siente V. tentaciones de imitar ese cuchicheo mugeril? dijo de pronto el coronel Peralta á su joven compañero.
