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PEREGRINACIONES 213

una mision sagrada que voy á dejarte. Escúchame, y que Dios te dé acierto para cumplirla.

—Hable vostra señoría—respondió él con cariñoso apresuramiento—¿ qué debo hacer que le sea grato?

—Y bien, en el curso de esta noche, ó en la de mañana, una jóven hermosa, de largos cabellos negros y vestida con una túnica blanca, saldrá furtivamente por esta puerta.

Es una estrangera; y al huir de ese palacio donde la condujo la violencia, encontraráse sola en un país desconocido, y, lo que es mas, entre las tinieblas.

Ampárala tú: ocúltala en tu choza de raices, y dala una mitad de este oro, con el que podrá volver á su patria. Lo harás?

—O0h! sí! no solo por vostra señoria, sino, por esa pobre forastera. ¿Acaso no sé yo lo que es hallarse solo en el mundo?

Yo la ocultaré; le daré su oro, y confiaré su situacion al padre José, un bueno y santo ermitaño que mora en lo alto del cerro, orando por los desgraciados, y socorriéndolos con sus consejos y sus limosnas. Él proveerá á todo.

—Dios te lo pague, amigo! Y ahora, adios! que dentro de algunas horas debo partir.