pasmos y desfallecimientos. Como se sintiera siempre bastante mal, al llegar á Baltimore, en la noche del 6, mandó llevar su equipaje á la estación, porque debia dirigirse á Filadelfia, y entró en una casa de bebidas para tomar un excitante cualquiera. Allí encontró, por desgracia, varios antiguos conocidos y se retardó. Á la mañana siguiente, al despuntar los primeros albores de la aurora, hallóse en la vía un cadáver... no debemos decirlo asi, no; era todavía un cuerpo vivo, pero que la Muerte habia marcado ya con su indeleble sello; en aquel cadáver, cuyo nombre se ignoraba, no se hallaron papeles ni dinero, y fué conducido á un hospital, donde Poe murió en la noche del 7 de Octubre de 1849, á la edad de 37 años, vencido por el delirium tremens, esa terrible dolencia que había visitado ya su cerebro una ó dos veces. Así desapareció de este mundo uno de los más grandes héroes literarios, el hombre de genio que había escrito en El Gato Negro estas fatídicas palabras: ¡Qué enfermedad es comparable con el Alcohol!
Aquella muerte fué casi un suicidio, pero un suicidio preparado hacía largo tiempo, ó que, por lo menos, ocasionó escándalo. Prodújose al punto ruidoso clamoreo, y la virtud pudo explayarse á su antojo, entonando su canto enfático, libre y voluptuosamente. Las oraciones fúnebres más indulgentes no pudieron menos de ceder el paso á la inevitable moral de la clase media, que tuvo muy buen cuidado de aprovechar tan admirable ocasión. Mr. Griswold difamó; Mr. Willis, sinceramente afligido, se condujo dignamente. Mas ¡ay! aquel que había franqueado las alturas más arduas de la estética, sumergiéndose en los abismos menos explorados de la inteligencia humana, aquel que, á través de una vida semejante á una tempestad sin calma, había hallado nuevos medios, procedimientos desconocidos para asombrar la imaginación y seducir á los
