CAPÍTULO XI.
Las órdenes generales de las Provincias unidas de Holanda concedieron al Colegio de los mercaderes de la India Oriental un singular privilegio en que prohibian a los otros mercaderes la navegacion por el Cabo de Buena Esperanza y Estrecho de Magallanes, y era prohibicion absoluta, pues no se conocian otros derroteros para navegar a la India. Hallábanse a la sazon en la ciudad de Amsterdan Isac Le Maire, vecino de Ayamonte, y Guillermo Cornelio Escouten ciudadano de Horna, el qual era muy perito y noticioso en el arte nautica y muy experimentado, por tres viages que habia hecho a la India, unas vezes como Piloto y otras como fator de las mercancias. Estos dos discurrieron y confirieron entre si que sin duda avia otro passage al Mar del Sur distinto del de Magallanes, y deseosos de adquirir gloria trataron de descubrirle. Fundaban su discurso en las relaciones y noticias que tenian de las islas y tierras que en la mar del sur descubrieron cercanas al Estrecho de Magallanes, en mayor altura polar, la almiranta de Pedro Sarmiento de Gamboa, Francisco Draque y Ricardo de Aquines, que passaron el Estrecho, para lo qual les dió muy clara luz el Padre Joseph de Acosta, de la Compañia de Jesus, en su historia de las Indias, que refiriendo los rumbos que llevó Hernando Lamero, piloto de la almiranta en este mar Austral, dice: que aviándose apartado de su capitana en una recia tormenta de viento por la trabesia que sin afloxar duró tres dias, al cabo de ellos se alió en cincuenta y seis grados muy desviado de tierra, de donde infirieron los pilotos y marineros de aquella nave que la tierra que haze lado por la parte Occidental de Magallanes torda hazia el Levante, y que sin duda se unian por alli los dos mares del Norte y del Sur, y que se cortaba y dividia en islas, pues
